西欧封建制度是怎么盛行起来的？什么时候达到顶峰
文史探秘家西罗马帝国灭亡后，日耳曼人在它的废墟上建立了许多封建王国，其中最重要的是法兰克王国。经过不断扩张，法兰克王国覆盖了西欧大部分地区，建立了查理曼帝国。在长期的军事征服中，法兰克社会开始向封建社会转型，法兰克王国的封建过程就是西欧的封建过程。
在西欧封建制度的形成和发展过程中，形成了西欧几大封建国家:843年，查理大帝帝国分为三部分，是后来法国、德国、意大利的雏形；在英国，一个统一的英国王国在9世纪初形成。
法兰克人是日耳曼人的一个分支。西罗马帝国覆灭后，法兰克人的部落首领克洛维斯与其他法兰克部落首领联手，占领了高卢的大片地区。克洛维斯在基督教会的支持下，不断扩张。公元6世纪，克洛维斯统一了各部落，建立了法兰克王国。
法兰克王国持续扩张，查理大帝统治期间频繁发动侵略战争，占领西欧大部分地区，国家在空前强盛。公元800年，教皇加冕查理大帝，法兰克王国发展成为强大的军事帝国，历史上称为查理大帝帝国。
查理大帝建立了一个幅员辽阔的庞大帝国后，为了巩固自己的统治，他采取了无条件给地的方法，把一部分土地连同土地上的农民和奴隶一起给了秦冰和教会。国王、贵族和教会都成了大地主，抚育奴隶农民和剩下的奴隶耕种土地。
法兰克人的氏族制度在征服过程中也解体了，他们按地区形成了农村公社。后来公社出现了私有土地，导致贫富两极分化。破产的农民变成了农奴，从前的黎族农民和奴隶逐渐变成了农奴。
后来，为了保证国家的军事资源，法兰克王国改变了无条件给地的方式，实行封地制度。国王把这块土地作为封地，和土地上的农民一起，把它给了亲近的贵族，他们宣誓效忠国王。后来封地成为世袭领地，封地进一步将自由农民推向农奴地位。9世纪，随着封建土地所有制和自由农民农奴制的发展，西欧建立了封建制度。
随着封建制度的发展，封建领主形成了金字塔式的等级制度。大封建主把自己的一部分土地留给自己，剩下的给小封建主，小封建主同样把土地给小封建主。这样就形成了封建等级制度，每一层的上下层都是领主和诸侯的关系。主护诸侯，诸侯宣誓效忠主，进贡，打仗被叫出去。金字塔的顶端是国王，而塔下是被剥削和奴役的农奴。
封建庄园主保留一部分田地自用，一部分交给农奴使用。农奴必须缴纳重税，承受对封建领主的各种奴役。此外，农奴必须将其收成的1/10左右交给教会，这就是所谓的什一税。西欧庄园经济是自给自足的经济，商品交换很少，即自然经济。
查理大帝死后，路易继位。他的三个儿子为争夺王位进行了一场混战。843年，三人在凡尔登缔结条约，将帝国分为三部分，各按一方。这是法国、德国和意大利的雏形。
10世纪中叶，德国国王奥托一世入侵意大利，占领了意大利北部。他与教皇勾结，建立了一个包括整个德国和部分意大利的帝国，在历史上被称为“神圣罗马帝国”。但是帝国长期处于封建状态，皇帝只有一个空心的名声。从5世纪中叶开始，进入英国的日耳曼人中的盎格鲁-撒克逊部落在9世纪初建立了统一的英国王国。
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