曾国藩为官初期的 心酸往事：京城当官穷得没钱过年
壮夫道光二十一年春节，30岁的曾国藩一个人在北京。在他给父母的家书中，他悲伤地写道:
“今年男过年，除了用到了堂租六千外，又借银五十两。前天我还希望可能会有外界的碳资本的礼物，但今年冬天绝对不是这样。听说今年家里能把旧债还完。男人在外面有负担，家庭没有负担，这才是最让人欣慰的。”
这里的“公”当然是指曾国藩本人。那年冬天，曾国藩曾指望外国官员送点“炭敬”来谈新年。不过我期待最后的“竹篮打水”空。因此，曾国藩不得不借50两银子过春节。
曾国藩1838年参加考试。他于1998年考入翰林学院，成为第一名，成为庶吉士人，从此开始了他的仕途。到1841年，曾国藩当了三年京官。做了三年京官的曾国藩，为什么没有攒下一点积蓄，反而穷到要借钱过年？
这有两个原因。
一方面，曾国藩作为一个低水平的京官，工资很低。
1841年，曾国藩上任翰林院检讨。翰林院的审核级别是从七品起，低于“芝麻官七品”。按照这个级别，曾国藩的工资标准是每年45两银子，45个欢迎米露。这是什么概念？当时山西富庶的乔家大院雇佣的仆人和长工，每年都要发50两——100两银子的工资。也就是说，曾国藩是一个公开的京官，由仆人和长工领工资。
不要嘲笑“芝麻官七件”。正七品县的日子比京官滋润多了。除了工资，他们每年还可以得到1200两银子。曾国藩不是一分钱筹到的钱，他唯一的希望就是地方官员来京时，在给京官送“炭敬”、“不敬”、“冰敬”等各种“敬”的时候，偶尔会想起他。
地方官员寄各种“敬意”给北京官员，希望能把感情联系起来，建立传递利益的渠道。曾国藩作为君子堂，检讨自己的名声，手里却没有权力。谁会想到他呢？
另一方面，曾国藩的日常开销巨大。
在北京当官，衣食住行不能太穷，什么都不欢迎，需要很多钱。曾国藩可怜的工资花了不到三倍、二倍，入不敷出是他的正常生活。
春节，曾国藩的开销更大。
大年初一，你的老师张穆和祁娟藻有没有去拜访过？去老师家就不能打空？张穆是当官的，齐桓藻是三代宗师。都是朝廷的重要人物。给他们拜年。不能带太便宜的礼物吗？因此，曾国藩不得不小心买了一些他能得到的礼物，送到他老师的宫殿。
曾国藩拜师后，立即拜见同乡好友。曾国藩要想在官场上两败俱伤，就必须编织一张网。同胞朋友是这个网络中不可或缺的角色。
拜谒老乡朋友多年，一般人到此为止。曾国藩不是一个普通人，但他要去拜访同年。什么是“同年”？就是参加乡考，会一起考学生。他们也可以在仕途上发挥重要作用。
比如曾国藩同年有一个叫刘荣的同乡。他们在去北京考试的路上相遇，并在相互欣赏下成为朋友。后来曾国藩创办湘军，刘荣也很努力。1855年2月，被史大开打败后，曾国藩心灰意冷，“气得想骑马去敌赴死”，只有在刘荣等人劝阻后，他才放弃了求死的念头。
所以曾国藩缺钱是一定的，过年借钱也是可以理解的。也许正是因为京官怕穷的时候，曾国藩在成为官省财大气粗之后，往往会给予京官各种“尊重”，也算是“回报社会”吧。
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