中华侏罗兽 恐龙时代为什么没有巨大哺乳动物
沈逸墨恐龙时代为什么没有巨大的哺乳动物？
在恐龙时代，哺乳动物是弱势群体，长期受到恐龙的压迫。
在恐龙生活的中生代，哺乳动物非常小，大多数和今天的老鼠和黄鼠狼差不多大。最早的真兽亚纲出现在1.6亿年前的侏罗纪晚期。发现于中国辽宁省，是中国著名的侏罗纪猛兽。这只动物只有10厘米长。它通常生活在树上，以昆虫为食。
传说:侏罗纪野兽复原图，图片来自网络
中国侏罗纪动物出现以来，哺乳动物种类不断增加，生存范围扩大到覆盖全球。然而，在大小上没有质的飞跃，它们都是老鼠大小的动物。
传说:侏罗纪野兽被近鸟龙杀死，图片来自网络
目前已知最大的中生代哺乳动物也发现于中国辽宁西部。它是一种爬行动物，生活在1.25亿年前。爬坡动物个头大，身长1米多，体重约15公斤，大概有狗那么大。
登山者是狡猾的食肉动物，嘴里有锋利的犬齿，可以用来咬猎物。古生物学家在爬行动物的胃中发现了幼年鹦鹉嘴龙化石，证明爬行动物曾经捕获过幼年鹦鹉嘴龙，成为唯一一种曾经吃恐龙的哺乳动物。
传说:爬兽化石，图片来自网络
传说:攻击并杀死恐龙的攀爬兽，图片来自网络
爬行动物真的是中生代哺乳动物的巅峰。目前，中生代发现的所有哺乳动物都不比爬行动物大。
为什么恐龙时代哺乳动物的体型没有增长，出现了可以和狮子、老虎甚至大象相媲美的品种？
原因很简单，因为恐龙的存在。恐龙作为当时最占优势的陆生脊椎动物，已经占据了陆地生态系统，完全压制了新生的哺乳动物，没有放大哺乳动物和空的可能。
传说:被恐龙猎杀的哺乳动物，图片来自网络
事实上，当恐龙刚出现时，它们都很小。三叠纪晚期，著名的鳄鱼劳埃德统治了当时的陆地。这些巨大而凶猛的爬行动物占据了陆地食肉动物的位置，它们也长期压制恐龙，阻止了它们变大。直到三叠纪-侏罗纪灭绝后，随着鳄鱼劳埃德的灭绝，恐龙才变得更大更强壮。
传说:波斯鳄鱼隶属于劳埃德鳄鱼亚目，图片来源于网络
传说:在恐龙还没有崛起的三叠纪北美，图片来自网络
大型哺乳动物也受益于白垩纪-古近纪的灭绝事件。随着恐龙的灭绝，哺乳动物的体型逐渐增大，但与我们通常认为的不同:在恐龙灭绝后的1000多万年里，哺乳动物的体型仍然很小。例如，下图中的Maisel热带雨林代表了4700万年前始新世的德国，当时哺乳动物的体型还不超过100公斤。
传说:劳尔·马丁在刀子乐队始新世创造的热带雨林
直到4000年前，哺乳动物才开始真正的大型化，出现了雷兽、巨犀、安世忠等大型哺乳动物。
传说:巨犀是历史上最大的哺乳动物之一，图片来源于网络
一个新的动物物种要想兴旺发达，变得庞大，就需要相应的生态位，而这个生态位只能由大规模灭绝这样的事件来提供。在稳定的生态环境中，由于生态位的饱和，新物种往往受到挤压，无法扩大和多样化。然而，最近的研究表明，哺乳动物在侏罗纪达到了“多样性爆炸”。
图片/网络
文/江的小盗龙
排版/姜小盗龙
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