是什么行业支撑着齐国作为战国大国的地位呢？

春秋战国时期，齐国基本上是作为大国出现的。春秋初期，齐桓公九匡王公成为一代霸主。此后，齐国一直是春秋时期最强大的国家之一。战国时期，齐国不仅推翻了魏国的统治，而且长期与秦国对峙。春秋末年，季札曾评价子乐:“美丽、壮丽、多风！表东海，其大公？国不能测也”。

为什么齐国长期成为东方强国？

首先，齐占有一定的地理优势。齐地处山东半岛，是四大封锁国家，国际环境优越。南方有温柔的鲁国、宋国，西部有魏国、燕国，这些国家的面积都比较小，对齐国的威胁也不大。除了齐国，西边的秦国受到西戎的威胁，东南的楚国受到吴越的威胁。中原的“三晋”是四战之地，生存环境非常恶劣。

齐之东是一望无际的大海，鱼盐之利，非常有利于工商业的发展。齐国是一个非常重视工商业发展的诸侯国。早在姜太公成立时，它就继承了“大农业、大工业、大商业被称为三宝”的经济思想，积极鼓励工商业的发展。史书描述了齐国商业繁荣的程度，说“天下商贾属齐，水若流”。

齐国的土地非常适合在桑麻种植，这为手工业的发展提供了条件。司马迁在《货殖传》中描述“山海聚，糊土千里，适桑马”。到达齐国后，他“劝女工学得巧”，为齐国手工业的发展奠定了基础。春秋时期的《考公基》是中国最早的手工艺品，它详细记录了齐国的手工艺技术和体系。

春秋初期，管仲在齐国进行经济改革，“强调鱼盐之利以养贫，齐人皆言”。春秋时期，制盐技术成熟，齐成为当时最重要的产盐地区。据史书记载，齐国“割粮薪，烧水为盐……十月征，正月三六千分钟成盐”。齐国的盐在各国都很受欢迎。"宋钊魏濮阳是最好吃的."

战国时期，齐的商业达到了顶峰。战国时期，临淄人口达到20万。在这里，“车轮撞击，人们摩肩接踵，甚至变成窗帘，汗流浃背，一家人富贵，清高而年轻”。

齐的海外贸易也比较发达。早在春秋时期，齐就与朝鲜半岛和日本有贸易关系。关子提到齐从朝鲜半岛进口“纸皮衣”。战国时期，齐国的邹衍提出“大九州”的世界观，说明齐人对海外的了解更多。秦朝时，秦始皇派往海外寻找长生不老药的人，绝大多数是齐人。汉代的提到齐的《大海，...秋田在青山上，彷徨海外”，也印证了齐与海外的密切联系。

齐重商的经济战略与重农抑商的经济战略形成鲜明对比。秦、魏国和虽然依靠重农抑商来提高国家机器效率、粮食产量和军队战斗力，但却导致了农民的贫困。齐是“国强民富”。

春秋战国时期，大国争霸，经济是一个国家生存的重要因素。工商业的发展给齐国带来了源源不断的财富，这些财富不仅转化为国家财富，而且流入国库。凭借其强大的经济实力，齐建立了东方最强大的军队，成为美国的领袖。齐国君主还建立了稷下学宫，邀请世界各地的著名学者到夏姬讲学，齐国成为战国文化的中心。

然而不幸的是，齐国的繁荣并没有持续下去。公元前286年，齐国吞并了另一个商业强国——宋国，引起了关东诸国的恐惧，于是五国联合攻打齐国，齐国从此一蹶不振。公元前221年，秦朝灭亡，统一。秦建立的是一个政治高压、经济重农抑商、文化专制的王朝。这种模式虽然能实现国家统一，但不能长期维持公共秩序。

公元前202年，汉朝建立，汉初统治者不得不吸取教训，采取齐国黄老思想治国，休养生息，使经济恢复。汉代的工商业发展在“山水之治”时期达到顶峰，这与齐国传下来的治国理念不无关系。时至今日，当空发生变化时，齐的治国思想对今天仍有启迪作用。