清末时期的奇葩考题：项羽拿破轮论
红尘岁月我还不知道:清朝的妙题读者们，下面的小系列会给大家带来详细的介绍，然后往下看~
在漫长的历史时期，科举考生以四书五经中的句子为题，八股文的优劣成为衡量考生水平的重要标准。但到了清末，科举八股政策的理论被废除，许多命题涉及中西历史和实践策略。
随着科举考试的改革，朝廷大力发展新学校，派学生出国留学。在这种背景下，科举考试更加重视对西方文化的评价。有一次，考官提出一个命题，既重视历史又重视西方文化，要求比较国内外两位著名历史人物。题目是《论项羽的拿破仑》。项羽是知名人物，拿破仑是拿破仑。这个问题对于今天的人来说可能不会太难，几乎每个人都会说一两句，但是对于那些熟读四书五经的知识分子来说就难了。坏掉的轮子是谁？既然轮子坏了，为什么还要去捡？
一位候选人写道:
丈夫项羽，是拔山盖地的公。是不是轮子坏了拿不动了？不行就不用！什么是破轮？有多大？有多高？纵或在途中，黑颈龙又有蹄，王祥可以，安全地经过，为什么需要下马，把它移开，然后再往前走，这不是多余的吗...古玉认为:项羽不一定要拿走那个破轮子...
然后，他更进一步，表达了他的困惑:
以《论拿破仑项羽》为题，其造诣构思，新则新！但是，好像有点功亏一篑，那是什么呢？用“取破轮”二字者也:“取”是白话；“破”文言文为“我尴尬”；以至于“伦”和“轮”互不相让——我反复推测，吴芳先生的意图是敌军被向君击破，其轮与车身分离，安然不止“伦伦”...
这位考生不愧为文章大师。他做事有条不紊，一丝不苟，但还是开了个玩笑，因为他不知道什么是破轮子。因为这个原因，很多人把它当笑话来取笑。我们先忽略故事的真实性，问问拿破仑该不该？
有人说清朝闭关锁国，狂妄自大。考生只看圣贤圣贤，了解拿破仑是有道理的。不过故事的背景是清末。救亡图存的运动已经开展了好几次了。很多同学已经有了留学经历，拿破仑是西方社会著名的历史人物。我不知道他好像是谁。
另一方面，在此之前，更准确地说，是在19世纪中期，一些知识分子通过西方秘书了解了拿破仑，并记录了下来。比如《迎欢简史》中就有记载“拿破仑、佛、夙，用兵如神，征麦西大有成就”。《瀛寰简史》和《海国志》一样，都是中国早期的世界地理记录，对1898年戊戌变法和日本明治维新都产生了积极的影响。
但从考试本身来看，科举制度改停，或者审时度势，或者尝试特殊的经济科目，或者与学校教育齐头并进，持续了20多年才被废除灭亡，表明了科举制度飘忽不定、令人困惑的一面。这样考生在不了解拿破仑的情况下也不是那么无知。
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