莫雷大怪兽战 "缅因号"爆炸事件揭秘 何以成为美西战争导火索
星影仙子揭示缅因号爆炸的秘密:1898年2月15日晚，美国军舰缅因号突然爆炸，在古巴哈瓦那港外沉没，260多名水手葬身海底。事件发生后，美国海军认为是西班牙人用水雷击沉了缅因号，被美国媒体广泛报道，引发了美国人对西班牙的民族仇恨。在煽动性舆论的支持下，美国对西班牙宣战。其结果是，它不仅一举击败了旧帝国，还成为了一个势力范围覆盖拉美和亚洲的新兴世界强国。但至于缅因爆炸是西班牙人造成的结论，不仅当时的西班牙人不信，一些美国人也持怀疑态度，很多历史学家也认为“爆炸原因不明”，多年后的几次调查更是加深了人们的疑虑。
缅因号是一艘特殊的军舰，它象征着美国海军的实力，甚至是当时的国家形象。1884年，美国为了保卫其漫长的海岸线，参照当时的最高标准，开始建造缅因和德克萨斯两艘无畏的姊妹舰。1888年10月，缅因号开始铺设龙骨，次年11月下水。作为美国海军的骄傲，缅因号堪称海怪，不仅火力强大，而且装甲强悍。此后，“缅因”号一直沿着美国和加勒比海的东部海岸线巡航，守护着美国海域，其主要潜在对手之一是西班牙海军。
西班牙作为一个古老的殖民帝国，在中南美洲有广大的殖民地，古巴就是其中之一，但西班牙在古巴的恶名却和古巴的富裕一样出名。1896年，由于古巴叛乱分子的强大势头，西班牙封锁了西班牙基地附近集中营的平民，以隔离古巴农民和叛乱分子之间的联系，导致约11万平民死于瘟疫和饥饿。西班牙的暴行受到美国媒体的广泛批评。
虽然西班牙知道自己的实力在减弱，但却没能和日益强大的美国搞好关系。西班牙驻美国大使罗马的一封私人信件被美国媒体广泛曝光。在信中，罗马侮辱美国总统麦金莱为愚蠢和低级别的政治家，导致美西关系紧张。更重要的是，为了控制加勒比地区，美国有意染指古巴。1897年，《海权理论》的著名作者马汉写了一篇文章说:“在试图控制加勒比海的三个可能的基地中，古巴的作用最大。”
1898年1月，古巴发生了一场更大的暴乱。为了维护美国的安全和美国的利益，象征美国力量的“缅因”号未经西班牙和古巴当局协商就被派往哈瓦那。接下来的三个星期，缅因人威严地呆在那里。但是在2月15日晚上，一声巨响摧毁了缅因州。据后来调查，5.1吨以上的火药爆炸。爆炸立即摧毁了战舰前部的三分之一，剩下的残骸迅速沉入海底。船上船员损失惨重，立即有266人遇难。后来又有8名伤者因伤死亡。幸运的是，船长和大多数军官都活了下来，因为大多数军官都住在或呆在军舰的后面。最后一共活了89人。
悲剧发生的第二天，美国海军部长西奥多·罗斯福发誓要追查爆炸原因，而美国总统麦金莱则下令紧急派遣海军调查组进行调查。以威廉·桑普森为首的调查组于2月21日开始调查。西班牙也非常重视缅因事件，西班牙古巴总督布兰科要求美国联合调查，查明真相。西班牙殖民事务大臣莫雷在电报中明确要求布兰科尽一切可能证明缅因事件不是西班牙人所为。但是美国人无视西班牙的要求。
桑普森调查团的成员基本上都是美国海军人员。他们询问幸存者和目击者，并派出一些海军潜水员潜水寻找证据。一些目击者提到，他们听到了相隔几秒钟的两次爆炸。他们认为第一个是地雷，第二个导致了缅因州弹药库的爆炸。3月25日，桑普森向美国海军部提交了一份报告，称隐藏在海底的地雷是缅因号爆炸的原因，但无法查明是谁埋设了地雷。有些人认为地雷可能是故意埋下的，也可能是从其他地方飘来的。至于是谁干的，有人猜测可能是想挑起美西冲突的古巴叛乱分子，或者是对美国干涉古巴事务非常不满的西班牙人，或者是西班牙政府。
海军调查报告让美国舆论沸腾。利益夹杂着仇恨。即使埋雷罪魁祸首没有确定，大部分媒体也开始掀起对西班牙宣战的宣传浪潮。很多人传播“记住缅因，让西班牙见鬼去吧！”很少有人注意到美国政府明智地将缅因事件作为向西班牙宣战的绝佳借口。然后，美西战争爆发了。经过三个月的战争，美国取得了巨大的胜利，西班牙被迫将菲律宾、波多黎各和关岛割让给美国。
战争的结束并不意味着缅因州爆炸的原因已经解决。发现在战争期间查获的西班牙官方文件中，没有证据表明西班牙官方故意炸毁缅因号，但发现西班牙人也进行了调查。根据西班牙的调查结果，缅因州的爆炸有几个因素需要注意:第一，如果是矿井爆炸，你应该看到暴涨的水柱；第二，夜很平静，很平静。如果使用水雷，只能用电线引爆，但现场没有发现电线；第三，一般水中爆炸会杀死很多鱼，但现场没有看到死鱼；第四，舰船被地雷炸了很难造成弹药舱爆炸，这次爆炸的弹药舱就在煤舱旁边。但由于美国的压力，西班牙的调查报告根本没有公开。
并非所有美国人都同意美国海军的结论。他们认为最大的可能有两种:一种是地雷被放置在战舰底部爆炸；另一个是缅因州A16煤仓的煤炭自燃引爆了隔壁的弹药仓。他们的理解接近于西班牙的调查，甚至有人认为是美国人自己干的缅因爆炸是为了找借口开战。
1908年，古巴希望将美国军舰缅因号的遗骸运出港口，以确保航运安全，美国也希望掩埋美国军舰缅因号的遗骸，做好善后工作。从1910年11月开始，建造了一个巨大的防水围堰，把中间的水抽干，把缅因号的残骸编号运走。1911年11月，美国派出了一个由海军军官弗里兰率领的调查小组去研究缅因州。调查组发现了更多细节，比如弹药库确实被引爆了，但是爆炸的规模远远大于预期，一个地雷可能很难造成这么大的破坏。
1976年，美国海军军官海曼·里科弗发起了一项私人调查。里科弗和几位美国科学家收集了详细的信息，并进行了认真的分析。里科弗还写了一本170页的书，《缅因号是如何被摧毁的》。他们认为爆炸的源头应该在内部，具体来说，是煤炭的自燃导致了整个爆炸。煤仓煤自燃是一个经常出现的问题，在美西战争中有几艘船因自燃而受损。当时美国军舰使用的煤中含有沥青，容易自燃。自燃是很可怕的，但最可怕的是发生自燃的A16煤仓就在弹药仓旁边，两个煤仓之间只有一面隔热钢墙。
1999年，《国家地理》杂志也进行了一项调查，他们同意里科弗和其他人的观点，建立了一个虚拟计算机模型。然而，仍然有许多人不同意这些结论。他们认为缅因的防自燃措施完备，缅因的煤存放了两个多月，更不容易自燃。也许，导致美西战争的缅因事件永远是个谜。
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