腓特烈二世 七年战争：腓特烈二世能否称得上“大帝”
思古的情怀尽管国际关系的模式不稳定，但大多数变化都在预测范围内。然而，臭名昭著的西里西亚大屠杀变成了一颗陨石，扰乱了迄今为止的所有预测。腓特烈二世发动进攻的动机主要是为了引起世界的注意。
亨德·弗莱德堡战役中的普鲁士军队。
本文摘自新世界出版社2014年12月出版的《世界历史:1689-1799》。
是“奥地利王位继承战争”还是“七年战争”？
事实上，将18世纪中期的一系列战争命名为“奥地利王位继承战争”和“七年战争”是误导性的。它们不是两个相对连贯的战争，而是一系列相互重叠、发生在不同地方、侧重点和轻重缓急不同的战争。这些战争通常是由当时对问题的短期暴力反应引起的。这也解释了为什么北美人喜欢把这两场战争称为“乔治王战争”和“法印战争”，而德国人却把这两场战争称为三次西里西亚战争。
根据便利原则组成的联盟经常陷入危机，因为难以协调利益和区域优先事项的差异。大多数战斗人员希望建立或加入某种国际“体系”，以巩固自己的安全利益，支持自己更大的野心，但不断变化的战争利益和外交政策使他们难以实现自己的愿望。国内派系斗争、财政压力以及有时意想不到的突发冲突加剧了政策的不稳定性。每一场战争的爆发和结束之间都没有共同点，甚至许多武装分子从未有机会与他们盟友的最大敌人作战。
欧洲从1748年到1766年。红线代表神圣罗马帝国。
哈布斯堡集中营与法国集中营对峙
本世纪中叶，为应对17世纪末至18世纪初路易十四的进攻而形成的国际体系终于被打破。此前，国际关系以哈布斯堡王朝与波旁王朝的长期对抗为中心，形成了相对明确的权力平衡状态。然而在16世纪，只有法国担心被哈布斯堡王朝包围，到了18世纪初，这种情况已经演变成欧洲国家普遍害怕法国的对外扩张野心。当时，欧洲海上强国英国和荷兰支持哈布斯堡王朝抵抗法国的扩张。法国试图通过与瑞典结盟，对波兰实行“前进政策”，向奥斯曼土耳其帝国提供私人援助，来动摇哈布斯堡王朝的统治。就哈布斯堡王朝而言，它支持崛起的俄罗斯，希望抵消法国创造的“东方集团”的力量。认为这种情况包含一种“自然秩序”的观点非常普遍，许多政治理论家雄辩地声称，目前的制度可以有效地维护欧洲国家之间的和平。
路易十四于1715年去世。接下来的25年被认为是这个“自然秩序”中变化最剧烈的时期。另一方面，就连家族关系形成的盟友也变成了敌人。王位继承战争后，西班牙帝国爆发了更大的野心，这给这种“自然秩序”带来了更大的不稳定性。此前，西班牙将伊比利亚和殖民地领土移交给波旁王朝，而其在意大利和低地国家的领土则全部移交给奥地利的哈布斯堡王朝。西班牙收复意大利半岛部分领土的决心加剧了欧洲的动荡。奥地利和俄罗斯的胜利侵蚀了法国的“东方集团”，英国日益增长的商业野心进一步加剧了欧洲局势的不稳定。然而，在大多数情况下，本世纪的大多数战争都可以被视为对国际体系的微小调整。国际体系对拥有最高领导权的政治家的局限性有着合理的理解，其目标是稳定和完善当前不完善但令人满意的权力平衡。
普鲁士国王腓特烈二世。
腓特烈二世能被称为“伟大的皇帝”吗？
尽管国际关系的模式不稳定，但大多数变化都在预测范围内。然而，臭名昭著的西里西亚大屠杀变成了一颗陨石，扰乱了迄今为止的所有预测。普鲁士新国王、勃兰登堡选帝侯腓特烈二世年轻有为，野心勃勃。他背叛了普鲁士对国际社会的承诺，对哈布斯堡王朝的女继承人、女大公和王后发动了进攻，他认为这是软弱的，也就是后来的玛丽亚·特蕾莎王后，企图夺走她最富有的土地。
腓特烈二世发动这次进攻的动机，并不是所谓的对某些西里西亚公国的合法所有权，也不是为了报复被哈布斯堡国王不公平对待的腓特烈二世的知名父亲。在腓特烈二世热心的宫廷档案员编纂的王朝历史中，这一次的攻击被称为“优秀骗子的作品”。腓特烈二世甚至天真地认为，西里西亚大屠杀后，他仍然可以与当地人民保持友好关系。弗雷德里克直言，入侵主要是为了引起世界的注意，并被永远记录在历史中。正如现代历史学家将20世纪初威廉时期德国的鲁莽政策视为夺取世界霸权的举动一样，弗雷德里克的做法也是一种为了获得大国地位的孤注一掷之举。他之所以敢赌，是因为他认为自己不用承担任何后果。
可以说，腓特烈二世是本世纪中叶一系列战争的中心人物，因为他无疑是这些战争背后的重要推手。德国民族主义者普鲁士·费勒和纳粹历史学家弗里德里希被称为“伟大的皇帝”，西方历史学家也使用这一称呼。然而，即使被称为“开明暴君”的腓特烈二世取得了一定的成就，拥有无可置疑的军事能力和执政能力，或者享有“一个致力于利己主义的天才发起者”的光荣美誉，腓特烈二世创造的只是一个值得注意的国家，而不是一个伟大的帝国。腓特烈二世最具批判性的传记作者曾指出，如果没有西里西亚的入侵和成功占领，腓特烈二世很难被称为“腓特烈大帝”。腓特烈二世传世最重要的原因是他为了载入史册而犯下的重罪。
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