“清君侧”之导火索——“假太子案”
思古的情怀弘光元年三月从北方来见太子一事，成了左良玉东行“清君侧”的最好理由。在弘光时期发生的“桑大北案”、“童菲案”、“假太子案”三大案件中，“假太子案”是当时最著名、影响最大的案件。“假太子案”还是个谜，没有确定的结论。洪光迪和马士英认为王子是假的。为了平息外国朝廷的舆论，他们对自称太子的人进行了联合审查，结论仍然是太子不是真的，但这个人是王志明伪造的。但联考的过程和结论充满了疑点，让人难以信服。自马阮集团上台以来，政治腐败现象日益严重，广大学者长期以来对马阮集团和朝廷怀恨在心，希望改变现状。来自北方的太子事件正好点燃了民众心理的希望之火，弘光朝廷对太子案的审讯充满了疑惑，让人相信这是洪光皇帝和马士英的阴谋，借此陷害太子保住自己的财权。当然，洪光、马士英等人并不想看到真正的太子，因为太子是崇祯皇帝的合法继承人，势必会危及自己的统治。人们对这种心理也有洞察。所以太子是真的舆论越来越广，甚至很多公务员和武将都认为太子是真的。形成了“皇子”，朝廷是假的，草也不是假的；朱宸濠在内，是假的，朱宸濠在外，也不是假的。
左良玉则要求保全太子，同时对弘光朝廷大做文章，说:“太子来了，吴三桂有真考。史可法心知肚明，不敢说话。这是部长的方式吗？满朝诸宸，却知诸君，望将军。前李贼叛乱，商封之，不忍加刑；如何把一个家庭变成敌人！明知穷研无别情，必欲转身讨要，使帝忘家之德，臣下绝不会任用太尉之义。皇帝独自带着两三个奸臣保守天下，也没有理由。亲亲和善良，希望皇上拯救！”
左良玉虽然以太子事件为借口“明君一方”，但并不排除左良玉对崇祯皇帝的忠诚和感激。崇祯十七年)三月，崇祯皇帝去世前，“左良玉被封为宁南伯，只有他的儿子在将军印上梦见做贼，他成功地保住了武昌”，左良玉的恩宠在明朝的陈武中真的是凤毛麟角，足以让左良玉感受到崇祯皇帝的宠爱。崇祯皇帝封左良玉为宁南伯，“宁南”二字似乎有镇守江南平安的意思。明朝北京中央政府灭亡后，左良玉部就有了“天下无不我事”的语言。
崇祯皇帝自杀殉国后，左良玉自称是崇祯皇帝的辩护人，说“三军都要向崇祯皇帝致敬”。在王朝建立之初，外交部劝左往东的时候，“良玉大叫道:”不行，留武昌不是始皇帝的目的！始皇帝只是抛弃了这个世界，我却背了回来，感谢国家的改变。政府部长应该保留政府，在南方保持中立。从那以后我一直在西番工作。如果我走了这一步，梁雨会发誓去死。每有二三万多名竭尽所能搜罗金银财物的将领说:“这都是先帝给的。”受国家大恩大德的影响，灾难已经到了这个地步，良玉的心是独一无二的！于是于凉哭了，所有的将军都哭了。梁雨用始皇帝的仁慈说服了将领，说明她还是对崇祯皇帝表示了尊敬。左良玉听说太子在南京被迫害，难免会感同身受崇祯皇帝的尊敬，认为救太子就是报答先帝。
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