崇祯自缢非明朝灭亡 李自成进京官军仍过百万
沈逸墨世界上有肥沃的土地，国家组织完好，还有百万雇佣兵——这样的朝廷还远不是“灭亡”二字吗？
崇祯死了。李自成军攻占帝都时，他毅然上吊自杀。崇祯之死被认为是明朝灭亡的标志。以《现代汉语词典》为例，这部已印刷300余次、总发行量超过4000万册、流传甚广的词典，在其卷尾的《历代志》中以“1368-1644”标志着明朝的起止，最后一位被列名的君主是四宗朱由检，俗称崇祯皇帝。在这一点上，大中学校的历史教科书是一模一样的，每个学生所获得的知识都是在崇祯上吊那天，明朝灭亡了。
然而，事实并非如此。崇祯之死不能等同于明朝灭亡。当时的情况其实是这样的:
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4月25日上午，崇祯死后，北京被李自成占领。大顺军控制了黄河以北、山海关以南的几个省和地区，包括陕西、山西、山东、北直隶和河南约一半。如果你手头有明朝地图，你马上可以直观的看到这是一个小区域；而且这种控制也不牢固，整体来说还是比较脆弱的。
5月22日至27日，明军吴三桂部和满清联军在山海关与李自成交战，打败了后者。李自成打败北京，于5月29日慌忙称帝。"当时是晚上，火烧宫殿，向西走."一周后，清军进京。但是大顺逃亡留下的领土并没有马上被清朝控制。在短时间内，满清对明朝领土的控制力很小；大致来说，北直隶只有一个地方。
左近的山西、陕西两省还在互相争夺，而河南、山东大部，一时间满清、大顺、大明三省无人能占有，互相交错。至于其他广袤的地方，满清根本没有留下一个脚印。
另一方面，在这个时候的明朝，京都虽然在十月中旬两次易手，从朱姓改为李姓，再改爱新觉罗氏，也不过如此。所谓巨变，除了京都周边能名副其实，其他地方都差远了。后金朝崛起至今已近30年，陕西、晋朝混乱10余年。张于1640年攻打四川...这些都不是1644年开始的。如果说明朝一塌糊涂，崇祯还活着，殉道之后暂时没有恶化。
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大部分地区还是明朝治下。从荆楚到浙闽，从淮河到两广滇，还是姓朱。它们不仅面积辽阔，更重要的是，它们都是中国的富庶之地，几乎所有的天然粮仓都坐落在这里，工商业发达，税收基础从未动摇过。
另外，明朝有两套北京制度，除了北京，还有南京。朱迪建都后，南京旧制不变，从六根到国家礼器。在过去的200年里，这种叠置床架屋的准备工作不可避免地耗资巨大，而现在却意外地起到了“系统备份”的作用，挽救了明朝免于崩溃。事实上，由于南京备用制度的存在，明朝并没有因为都城的陷落甚至国君的去世而受到那么严重的打击。
最后，看武装力量。南京之后，斧王登极，史可法调兵遣将，将明军主力设在江北为“四镇”。
《小天年附考》里有一句提到“四镇兵不下几十万”；另一个地方说，仅四镇中最强的高捷就算“十三个总兵，四十万人”。明军主力除了四镇之外，还有一个“巨无霸”，就是驻扎湖北的左良玉部。左强，四镇加起来也算不上——“梁羽兵不愁八十万，所谓百万”。以上数字应该是滋润不靠谱的，但明朝总实力还超过一百万的时候应该没问题。
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世界上有肥沃的土地，国家组织完好，还有百万雇佣兵——这样的朝廷还远不是“灭亡”二字吗？一句话:第一，明朝死于1644年的知识是错误的。那一年，明朝只死了一个皇帝，但很快又出现了一个新皇帝，国家机器继续运转。第二，虽然政治中心从北京转移到南京，失去了对黄河以北的控制，但政权既没有分裂，也没有流亡。从某种意义上说，它的客观条件优于它的对手。第三，如果我们认为明朝是随着崇祯上吊而死的，而我们不知道它还活得好好的，有能力也有充足的机会收复失地，重新整理山河，那么我们不仅在史实上犯错误，而且实际上也无法理解明朝是如何灭亡的，为什么灭亡。
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