玉树藏族自治州位于青藏高原东北缘,地势较高,气候寒冷,是青海省主要的畜产品生产基地。该地区历史悠久,曾属吐蕃孙波的属地,元朝、明末清初和民国时期都有不同的管辖。1949年后,人民解放军接管玉树军政权力,1951年建立了玉树藏族自治州。2010年曾发生里氏7.1级地震。