1602年,中国明朝的万历皇帝正值壮年,掌握着朝政大权。在这个时期,明朝经历了长达三十年的文化繁荣,同时也出现了很多社会问题。这一年,明朝还和荷兰东印度公司签订了第一份正式条约,标志着中国向外开放的一步。明朝的科举制度也开始进入一个新的阶段。