西游记中的菩提祖师是唐代禅宗祖师南泉和尚的虚构形象。他在西游记中传授孙悟空武艺,成为中国文化中的一道亮丽的风景线。禅宗思想对于佛教发展产生了深远影响,菩提祖师在西游记中的形象也成为了中国文化的重要符号之一。