徽商、粤商始为海贼,其中徽商王直集团在日本长崎的五岛列岛建立了根据地,成为海盗中的佼佼者。而闽商郑芝龙则是以海盗身份为起点,垄断了东西两洋的海上贸易。中国人对自己祖先当过海盗这件事态度截然不同,与北欧人不同。