伊莉讨论区 俄亥俄和伊利运河
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如果克利夫兰没有被选为俄亥俄州和伊利运河的北端，很难想象它会发展成为一座城市。早在17世纪80年代，乔治·华盛顿就讨论过修建一条运河将伊利湖和俄亥俄河连接起来的可能性，但直到1825年，俄亥俄州议会才投票决定为该项目提供资金，该项目才得以启动。当它在1832年完全建成时——阿克伦和克利夫兰之间的桥梁于1827年7月4日开通——俄亥俄州和伊利运河在克利夫兰和俄亥俄州朴茨茅斯之间的通道上通过146部电梯行驶了308英里。
这条运河几乎立刻把克利夫兰变成了一个主要的商业中心。这座城市已经成为大陆交通网的枢纽，通过纽约的伊利湖和伊利运河与纽约市相连，通过俄亥俄河和密西西比河与美国和新奥尔良的发展中边境地区相连。小麦、玉米、煤炭和木材等大宗商品从边境北上克利夫兰，而来自东北部工厂的制成品则返回克利夫兰。这个时候的公路旅行——有路的地方——是不可靠和昂贵的。这条运河大大降低了运输货物的成本。它为制成品开辟了新的市场，并将生活在国家边缘的美国人束缚在不断扩大的国民经济中。
库霍加河的河岸很快就挤满了仓库、码头和造船厂。不久之后，随着有事业心的克利夫兰人开始将经由运河从内陆运来的原材料转化为钢铁和石油等需求量巨大的新产品，该地区成为了工业生产中心。许多修建运河的爱尔兰移民留在这座城市从事这些新产业。
俄亥俄州和伊利运河的交通和收入在19世纪50年代达到顶峰。当时，铁路已经成为主要的交通方式。克利夫兰，因为运河，已经成为一个主要城市，并继续繁荣。原材料和制成品大量进进出出，但它们是通过棚车而不是运河运输的。
这条运河逐渐被废弃了。钢铁厂在工厂里使用它，洪水偶尔会抹去一部分。20世纪末，随着库霍加谷国家公园的建立，俄亥俄州和伊利运河的部分地区受到国家公园管理局的保护。其他联邦和地方项目保留了运河的许多部分。由于这些努力，后代将能够看到俄亥俄州最初的州际公路系统:在运河船的甲板上为克利夫兰带来繁荣的人工沟渠。
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