松、梅、竹究竟是何时开始成为一个组合的？宋代首次出现

大雪已过，冬至将至。气温骤降迫使人们穿上暖和的衣服，而路边的树木早已褪去了他们的汉服，留下光秃秃的树枝静静地直立着。自古以来，人们就观察到，每到万物凋零的冬天，总有一些植物抵御寒冷，依然显示出旺盛的生命力。这些“顽强”的植物似乎具备了人们所追求的高尚品格，文人墨客不断赞美它们的美好品质，其中“老冷三友”就是典型代表。那么，松、梅、竹是什么时候成为组合的呢？它的寓意从何而来？文人如何解读自己的故事？

“老寒三友”说源于绘画主题

宋朝初出魏晋之际，梅花被鄙夷

每年冬天，当成千上万棵树枯萎时，挺立着抵御寒冷的松树总是吸引人们的钦佩。早在先秦时期，孔子就说过:“天冷了，知松柏后枯。”可见松柏在古人眼中早已是高贵品质的代名词。

司马迁在《史记·伯夷列传》中记述了历史上“好人不偿命”的事例，如圣人伯夷舒淇在寿阳山饿死，颜回好学而短命穷，“盗跖日不杀辜，而肝之肉，暴烈任性，聚党千人，奔天下而死”。为了解释这一现象，他引用了孔子关于松柏的名言，评论道:“天下阴，清者见。是不是和另一个一样重要，和它的轻盈如这个？”意味着这些“清人”不重视世俗意义上的“好消息”，让事情发生变化。君子永远不忘你的首创精神和顽强精神，就像挺立在寒风中的松柏。可见，冬天永不凋零的松树，早在秦汉时期就成了士人磨砺自己的寄托。

魏晋南北朝时期，有许多赞美松竹抗寒的诗歌。比如鲍照《中兴歌》说:“梅花一时五颜六色，竹叶千年五颜六色。愿你松柏心，照不尽。”这首诗歌颂的是“苍老而寒，同色千年”的松竹品质。但在这一时期，梅花并没有像松竹一样成为诗人歌颂的对象，反而成了松竹的对立面，代表着“一时的辉煌”。吴郡《梅花诗》曰:“梅性淡，天下劣。”魏晋南北朝时期，人们实际上对梅花持轻蔑的态度。

到了唐代，人们不再哀叹梅花易落，而是看到它像松竹一样坚韧耐寒。这期间，梅花傲然盛开，雪也成了文人墨客倾慕的对象。例如，张汤说《早梅》说:“一棵寒梅白玉条的树与村道和溪桥接壤。不知道是不是水先来了，我怀疑是没有通过冬雪卖出去。”怀疑白眉为雪，不仅是夸梅美，更是夸她耐寒的品质。根据梅、松、竹的共性，诗人往往把三者放在一起。例如，唐的诗《望秦川》把松与竹同时放在一起:“秋声千竹，凉色五岭松。”；齐的诗《宴马毓山》将竹与梅融为一体:“竹堂烟提醒我，梅园映春。”柳岩唐代史中的“竹梅”一诗，也是将竹与梅相提并论:“竹梅相融，梅花盛开。风总是吹在竹枝上，就像汪家下雪一样。”在唐竹青玉的诗《早梅》中，松、梅、竹合二为一:“天然根不同，万物难伴。自古春生早，冬有雪。艳寒适雨露，香寒隔尘。你可以把松树和竹子种在一个地方。”可以说是“冷时代三友”组合的雏形。

松、梅、竹真的被称为“老汉三友”，可以追溯到南宋初期。有学者认为，南宋周的《若梅赋》最早提出了“三老寒友”的思想:“春葵居百花之首，老寒居三友之图。”此外，王彦还有《许慎三画·寒年三友》的题词:“玉是上辈的清洁，是先烈的力量。它能经得起这个群体，能以霜为荣。”在宋代，张也有一首诗，名为《三国演义》，其中说:“森古赋，此君不过是节。中间有一个调子，独立自主，以霜雪为荣。”这些诗句都是对画面内容的描述。南宋末年的，葛的《漫》和《催梅》明确了“老冷三友”的说法:“梅花，看时丁香白，桃面红，老冷三友嫁，久迟散漫”。

在南宋时期，“老寒三友”的表达多出现在与绘画相关的诗歌中，而南北朝之交的画家杨也有以松、梅、竹为主要内容的“三友画”。所以“三老冷友”的说法，很可能来源于绘画的主题。南宋以后，出现了许多以“老寒三友”为题材的绘画作品，名家辈出，如宋代赵的“老寒三友”和明末清初八大山人的“老寒三友”，在文人群体中影响深远。

从“老冷三友”到“四君子”

以其“高洁”的品质来体现“德”的思想

在中国古代文化传统中，除了松、梅、竹之外，被称为“老寒三友”，梅、兰、竹、菊也被称为“四君子”。松、梅、竹组成了“老冷三友”，因为他们都具有坚韧、耐寒的品质，而“四君子”的构成则受传统“宁为玉碎，不为瓦全”思想的影响。《礼记·玉藻》载:“君子胜于玉。”“比德”是指君子之德可以通过事物的对比来呈现。何敬明《于岗贵州种竹》诗曰:“碧德明净无瑕，可久矣。”

元代王冕画《墨梅图》

梅、兰、竹、菊“四君子”因其德性而被赋予了高尚而正直的道德。梅象征着君子的纯洁，绵的诗《白梅》中说:“此身穿于冰雪森林，异桃异李杂香尘。忽闻一夜香，散如干泉。”兰花象征着绅士的独立。明代王雪的《兰花》诗说:“我爱兰花，但不喜欢它的颜色。西风寒林下深，无人香。”竹子象征谦虚，唐白玉的诗《咏竹》说:“以过去的功过为荣，以冬天的霜雪为荣。人生恬静淡泊，人生高远光明。”菊花象征君子淡泊名利。郑松·小思的《汉书》说:“花不盛开，独立不穷。我宁愿香在枝头死去，也不愿被风吹倒。”。

可见，“老冷三友”以不畏严寒的形象来象征士人在恶劣环境中不屈不挠的战斗精神，“四君子”以四不谄媚世俗的形象来象征士人在大环境中坚守自我的原则。无论是《老寒三友》还是《四君子》，这些植物组合都是优雅的象征，代表着古人的审美情趣和自我期待。

优雅和吉祥的象征

文人的精神伴侣

民间工艺的经典图案

《老寒三友》是士大夫最喜爱的“励志”植物，充满了士大夫精神的人格投射。这三种植物不仅在诗歌和绘画中常见，而且成为传说和故事中的主角，体现为懂得读书和合理陪伴学者的天才。

明永乐年间青花松竹梅粮市场

清代雍正青花釉下红松竹梅瓶

《西游记》中，写植物本质的唯一情节是第六十四回“荆棘岭大费周章，慕仙寺三藏谈诗”。师徒到了荆棘岭，遇到了公、谷之公、凌空子、付运穗、裸鬼、星贤、姑娘等几个藤树怪。与其他妖怪不同，他们不想吃唐僧肉，而是写诗，和唐僧说话，可见文人的儒雅。《浮云随》诗曰:“人老了冷固然好，但旧景更清更幽。毕竟天冷，霜雪之后风大。七贤谈情说爱，六逸唱友。敲金，敲天生爱，敲仙游，不是小事。”诗中都突出了自己的坚韧和耐寒，还用了几个典故:“七贤”指竹林七贤，“六易”指李白等人。金杰十八宫宋在评诗时说“春不荣冬不燥，云来雾去如无”，也凸显了他的耐寒品质。因此，宋和朱仍然具有《西游记》中士大夫所崇尚的品质。

《西游记》中梅花的场景并不多，但在古代，有一部小说表现出了梅花精华的优雅品质，那就是宋代刘斧的《红梅传》。在这个故事里，一个红梅花的女人很会写诗。这部小说对后世影响很大。如池《国色天香》和吴《绣古春容》注中所载《古代杭红梅传》即在此改编。改编的故事里还包含了一段恋情，即唐太宗王睿之子王娥遇到同样擅长诗词的红梅仙子的故事。由此可见，“老汉三友”即使成为同性恋者，依然十分优雅，代表着古代文人的品味。

在故事和传说中，松、梅、竹培育出来的天才，往往是有才的同伴或萍水相逢的朋友。现实中有学者视植物为同伴，其中最著名的是宋代的林逋。清代吴稚珍的系列《宋诗钞与荆诗钞序》载:“不嫁，无子，多种梅鹤。”种梅放鹤，终身不娶，以梅为妻，以鹤为子，“盖屋中西湖孤山不如二十年城。”“梅妻鹤子”的身世显示了林逋的清高和隐逸，使其成为著名的故事。

子曰:“益者三友...朋友直来直去，朋友有把握，朋友多听，有益。”文人以松、梅、竹为“友”。俗话说“物以类聚，人以群分。”有这样的朋友，可以表达自己的品味。苏轼曾说:“全峰两乐，松竹三益友。”宋代诗人王也有一句诗说:“南归何以悲？这个年纪有三个朋友。”松竹梅“三友”抗寒抗雪，冬后永不凋零。以其顽强的生命力，成为文人争相赞美的文化符号和精神寄托。

另外，“老冷三友”还有一个目的，就是作为吉祥图案出现。在中国古代，许多艺术品都是用这种组合图形绘制的。比如《红楼梦》第二十五回写道:“还有各种各样点缀着花草的旧窑子小瓶，如‘老冷三友’和‘玉堂富’。”北京故宫博物院收藏有元代青花瓷，明清三友图更多。但这些艺术品中的“老冷三友”，与学者们所追求的松、梅、竹的耐寒坚韧品质略有不同。更重要的是吉祥的象征意义:梅花可以“生老还童”，象征着生机。梅花花瓣为五瓣，民间象征“福、禄、寿、、才”；竹子长得快，竹笋的“笋”与“太阳”谐音，古人的意思是“多子多孙”；常青的松树是长寿的象征。除了瓷器之外，这种“老寒三友”的民间装饰多用于家具的边缘装饰，广泛应用于插、挂、坐等较大的屏风，在漆器家具中较为常见。