曾经有种金属比黄金还贵,现在却随处可见
导语:曾经有一种金属比黄金还贵,但现在随处可见传说在19世纪,法国国王拿破仑三世有一顶比黄金还珍贵的王冠,它的光泽堪比白银,但质量却远比白银轻。在宴会上,贵族只能使用金银餐具,只有他使用这种无价的特殊金属。
曾经有一种金属比黄金还贵,但现在随处可见
传说在19世纪,法国国王拿破仑三世有一顶比黄金还珍贵的王冠,它的光泽堪比白银,但质量却远比白银轻。在宴会上,贵族只能使用金银餐具,只有他使用这种无价的特殊金属。
这种金属是铝。
事实上,铝外壳中含量最高的金属约占外壳总质量的7.5%,仅次于非金属元素硅和氧。要知道氧在水中,空气体甚至矿石中广泛存在,硅在任何地方都是沙子。
那么为什么这样一种普通的金属在19世纪如此昂贵呢?
原因在于铝精炼的难度,普通铝土矿的主要成分是氧化铝。当时常用的电解方法需要处于熔融状态,而氧化铝的熔点在2000℃以上。虽然这个温度是当时的技术达不到的,但是能耗是无法想象的,所以当时大规模生产铝几乎是不可能的。而生产铝的主要方法只是用活性更高的金属K代替,生产成本相当高。
物以稀为贵,所以当时铝比金还珍贵。
直到1884年,一个名叫查尔斯·马丁·霍尔的年轻美国学生发明了一种新的铝生产工艺——用冰晶石电解铝,经过一系列改进,成功地生产出简单的铝。铝的大规模生产已经成为可能。值得一提的是,在同一年,另一位名叫埃鲁的法国化学家也发明了这项技术,两人后来变得不听话。
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