难近母 人祭
深文读书中国
仰韶文化和龙山文化遗址中出土了带有印章痕迹的人类头骨，这可能是人类祭祀的开始。活人被人祭屠杀祭祀神灵的祭品称为“人祭”。人类动物通常是战俘、罪犯等。人祭最早出现在原始社会末期，盛行于商朝和西周，春秋战国时期逐渐衰落。
烧女战俘祭天祈雨铭文有七四个。殷墟墓址出土人祭坑数百处，祭祀品总数达1900余件；但据甲骨文统计，商代晚期被杀动物总数超过14000只。武定时期，战乱频仍，被杀动物总数达九千多只；当时牺牲最多的是小屯B组7号宫址，共585人。另外，人的牺牲和人的殉难是有区别的。人的牺牲发生在牺牲坑里，人的殉难发生在坟墓里。商朝的殉难有些是自愿的，死者的亲属和秦冰为他们自杀下葬；还有一部分人被逼死，使用战俘和家奴；殷人认为人死后会变成鬼神，在天堂可能需要同伴，所以让死者的亲人、士兵、奴隶的灵魂陪伴。根据殷墟的坑和甲骨资料，在地夷和帝辛的商朝时期，人类的祭祀和殉难是非常罕见的，战俘没有受到野蛮的对待；地夷帝辛时期战乱频仍，战俘来源丰富。人类祭祀和殉难的减少，可能与当时鬼神观念的淡化有关。
周武王、姜太公、周公仍然实行祭祀制度，指责商纣王“不敬神”。西周统治者频繁征服外国，尤其是在进攻汉水流域和东部地区时。他们在周朝都城洛邑举行了许多俘虏杀戮和祭祀仪式。西周洛邑祭祀遗址中有大型人祭坑。西周时期的小丁于记载，周康王在祠堂内杀祭人祭，人祭来源于从鬼获得的战俘。西周也有殉难的习俗。由于西周墓葬尚未发现，迄今发掘的西周墓葬中仅发现800名烈士。
春秋战国时期，人祭人殉受到了百家的严厉批判。西门豹严惩牺牲人类的巫师，秦献公禁止人类殉难。然而，人类的牺牲和殉难仍在历史上。《左传》记载，春秋时期，鲁国纪平子“招贤纳士”，春秋晚期，在秦景公墓中发掘出烈士160余人，祭祀20余人。《北史》记载，西南少数民族“俗惧鬼神，尤以淫祀。那些被杀的人会剥下他们的皮，被关在竹子里，变干。他们的名字叫“鬼”，是为了福利而激励和崇拜他们的。在昆吉卖妻卖奴的，都是卖身祭祀。”《陈涉家族史记》:为神坛联盟，祭祀队长。可见秦末还是有祭祀的。包括汉高祖刘邦和汉武帝刘彻在内的许多汉朝皇帝都禁止殉道。尽管在某些时期一再发生，但随着社会的进步，人类的牺牲和人类的殉难逐渐被抛弃。
人的牺牲和人的殉难虽然是野蛮落后的制度，但不能作为奴隶社会的证据，因为受害者通常是敌方战俘、死者亲属和家奴，而不是生产奴隶。
印度
在印度，少数印度教性学家将人体、人血或人头供奉给时间母、难母等女神。在英国殖民统治时期，少数信徒仍有这种行为，被英国殖民当局禁止后逐渐消失。
东南亚
在东南亚，南岛人的猎头，包括台湾省原住民的草，都有祭祀祖先的意思。
西亚
在古代苏美尔和巴比伦，有人类的祭品。古代闪米特人有祭祀神灵的习惯，比如烧死孩子祭祀摩罗。《创世纪》里有一个故事，考验亚伯拉罕是否愿意杀死自己唯一的儿子，献祭给主。
欧洲
在欧洲，人类的牺牲至少在5000年前就存在于农业社会。古希腊罗马时期的杀人祭神是罗马帝国时期一些宗教信仰中的重要内容。例如，向希腊植物神阿多尼斯和罗马神普罗瑟·皮娜献祭非常受欢迎，死亡和复活成为这些信仰的重要特征。罗马执政官克拉苏在公元前97年禁止人类殉难。罗马帝国时期，盛传迦太基宗教信徒、德鲁伊教徒、犹太人、基督教徒祭祀婴儿，使其受到歧视和迫害。
美国
玛雅人和印加人也有这个习俗。阿兹特克人可能有世界上最大的人类牺牲。1486年，当泰诺克的汉防大金字塔建成时，统治者下令将2万多名囚犯抬到祭坛上，挖出他们的心脏来敬拜太阳神。然后他们被扔进一个由石头雕像支撑的容器里，然后他们的尸体被扔到寺庙的台阶上。
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