强盛的“开元之治”：唐朝的经济真的不如隋朝吗？
古今人物志我们先来看看网上流传很广的一句话:“唐朝最强大的“开元统治”时期，全国有820万户，是唐朝最高的数值；隋朝时期，中国有890万户。唐末，各项经济指标都没有恢复到隋朝的水平。”
从人口对比来看，很多人得出的结论是“太宗不如隋文帝多”。甚至大牛甚至验证了“贞观之治”只是皇室史家的一个赝品。
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胖子认为，要想了解这个问题，必须从隋唐创立时的整个社会环境入手。
首先需要注意的是，这里胖子所指的“经济”，主要是以户数或者人口来代表的。因为对于以农业立国的古代国家来说，户数和人口作为经济的重要指标是可以比较的，而人口相对准确，不像与GDP、财政收入、家庭收入等经济指标比较，需要购买力平价转换，这是有争议的。
先看隋朝。
大冶二年隋朝兴盛。据史料记载，当时全国户籍户数为8907636户，人口为46019956人；唐朝鼎盛时期，天宝十三年，全国户数961.7万，人口5288.0488万；贞观初，户数不足300万。
由此可见，隋朝的户数远胜贞元、开元，相当于盛唐的天宝。
钱穆从战争、官僚、社会三个主要角度来解释这个问题。
1.周朝灭齐，隋朝灭陈朝，都没有大的战争灾难，天下不如对方也有好几年了。
2.自宇文泰、苏绰以来，北朝官员和大臣普遍重视吏治。隋取风而代之。
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3.最重要的是中央法令的统一和社会阶层的融合。
隋朝取自北周、北齐、陈三部，均为北朝、南朝。
北周和北齐征战多年，双方互有胜负，国力一直稳步上升。自北齐高卫即位以来，政府失败，国力大衰，最终在北周被二战所灭。但这次二战总共只花了大概5月，北周军队纪律严明，对社会经济的破坏不大。
隋朝和周朝，都是政变，没有战争。
隋灭陈，是因为陈的统治阶级非常腐败，从上到下几乎没有反抗的意愿。只花了20天就攻下了陈的都城，没有战争，没有屠杀。
可见，隋统一全国之前，大约二十年没有连年战争，社会经济基本保存。多年的战争对社会经济和人口造成了毁灭性的打击。比如公元157年，东汉人口达到5600多万，大乱后的公元260-280年，魏、蜀、吴人口大概总计760多万，不到原来的七分之一。)
隋文帝的文学策略并没有输给唐太宗。隋废郡，改三级统治结构为二级；地方官员经常用公务员；文皇帝以身作则，上上下下，很多贪官污吏被革职，吏治焕然一新。
隋朝的官方行政很好地保证了这种金字塔形状，前后50年没有大的战争。因此，当杨迪皇帝即位时，“整个世界可以保存五六十年”。
我们来看看唐朝。
第一，连年战争。“大冶七年至开元二年，前后十八年，人群中一百三十余人，其中十五万余人，五十余人，百姓尽毁。”人口从大冶五年的890万锐减至武德初年的200多万。
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其次，自然灾害。“贞观元年，关中饥荒；两年，天下蝗虫；三年，大水；四年，开始成熟，流散得归；在过去的六年里，河南和华北的几个州都发生了洪水。
第三是战争。隋末唐初，东突乘势而起，入侵唐朝边境多年，杀掠官民，劫财阻唐依桐，是对新生的唐帝国最大的威胁。单于甚至到了渭水，逼迫唐太宗签订白马联盟。
可以说唐太宗面临的是绝对的狼狈。所以贞观曾经延续了23年，李治接手的时候人口380万，只增加了几十万。这种人口增长曲线受到一定程度的抑制。
首先，贞观的兵役和徭役负担仍然很重。“王石出生初期，在河西服役的岁月里，飞来稻草小米，十室九空，几个县光秃秃的，却走了五年。”。当时徭役沉重，“似不亚于隋朝，怀卧于罗罗之东，残者不堪其命”，而“关中人尤勤劳”。
此外，自然灾害仍然频繁，如“贞观初起，连年霜旱频繁，户口在冀，关外往来千人”，也造成人口流亡和流失。魏徵谏唐太宗封禅曰:“今洛东以东伊至海岱，山河滔天，人丁断绝，鸡犬不理，道路萧条，进退艰难。”这说明当时的人口还是很稀缺的。
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