铺张奢华的乾隆靠什么维持“节俭圣君”的形象
历史名人剖析皇帝的“钱包”，一个直接的思想似乎是国库。事实上，在中国的皇权体系中，皇帝的个人支出很早就与国家财政分开了。汉朝时，负责王室开支的房屋很少，依靠的收入来源是山河之利。此后，中央王朝基本延续了王室收支与国家财政分离的制度。横向与欧洲和西亚的中央集权君主相比，这种金融体系相当辉煌。
但接下来的问题是，皇室收入怎么提高，和国家财政有什么关系？这个问题伴随着皇权制度，有时候对皇权的稳定影响很大。清朝作为最后一个皇朝，在顺治、康熙时期建立了定额原则的国家财政制度。直到太平天国战争，国家财政的大原则是尽可能不增加支出。从这个角度来看，大清帝国可能秉持“节俭”的理财原则。其实乾隆皇帝也经常自吹自擂。但是，如果我们考虑到有一笔巨大的收入超出了家庭部门的控制，这种“节俭”的形象需要重新考虑。
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赖惠民教授的新书《乾隆皇帝的钱包》就是对这个隐秘之处的直接攻击。她确定了乾隆皇帝最重要的三个皇室收入来源，并解释了这些钱的流向，在一定程度上刷新了我们对乾隆政治的认识。赖惠民教授早年研究了明代江南的赋税和服务制度，取得了很大的成就。之后转而研究清朝皇室，多年爬行梳理清朝档案，勤奋努力。正如她在后记中所说，皇室庞大的商业收入是通过系统阅读内务厅的档案才发现的。特别是乾隆皇帝，有三个钱袋，收入源源不断，同时保持着“节俭”的圣人形象。
乾隆皇帝的第一个钱包是黄庄。清初，皇室在盛京等地设立了一些庄园，由庄头管理。这些黄庄村的收入大多供给当地驻军和内务府的人，尚未直接流入皇帝的口袋。但乾隆年间，大量官民住宅被查抄，直接归内务府所有。作者书中引用的例子是乾隆五十五年的成案。成安原是伊犁锡伯族的首领大臣，因“玩弄心术”被查抄。其实这等于没有真正的犯罪。对程安财产的查抄，使内务府增加了近41万亩土地，而原来由内务府控制的黄庄的土地只有50多万亩。
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乾隆皇帝第二个也是最有名的钱袋是淮阳盐商。几十年前，徐洪先生有一篇关于明末盐法变迁的经典论文，认为明末以世袭的专利特权换取商人的合作，而垄断商人为了保证垄断权，与政府盲目勾结，为官员的需要服务。这使得当时最重要的商业资本的运作寄生在政权上而无法独立。清朝继承了竭钓制度，甚至出现了一般商业，将特权商业庇护到了极致，而商人的服务大部分进入了乾隆皇帝的腰包。乾隆朝的盐务收入在一百万到两百万之间，约占盐课的20%到40%。淮阳盐商由此做大，发展了淮阳文化，红、肥、绿、瘦。从何炳迪先生到王振忠教授，他们谈了很多，我就不多说了。
前年有一部比较火的电视剧《清代盐商》，触动了一些门道。由饰演的王宗尚无论从哪方面看都像王导演。当他追查挪用盐务，一步一步深化的时候，发现是他的恩人乾隆皇帝，逼着大家承担重担。在这一点上，钱去了哪里，你从来不问。
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乾隆皇帝最后一个不太引人注目的钱包实际上是一张税票。清税的固定税交给户部，很容易忽略其税收盈余的去向。事实上，当税收清算的盈余收入移交给内政部时，它就成为王室的收入。税务局的记录中经常提到内政部释放关税盈余和内政部取消关税盈余的问题。所以清朝很多税务师都是在内务府出身。比如甘龙之初淮安海关的监察官伊人、黄征·班纳，就以“坐在内务府”的身份上任。据说在监督清税的三年多时间里，“政府宽严相济，品行洁白”，甚至拿出自己的工资补贴小官吏，以杜绝他们的腐败现象。如何在不破产的情况下完成上级下达的收税任务，确实值得干部们学习。
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