伯夷叔齐为什么被司马迁称颂?
汉代著名历史学家司马迁所著《史记》一书,被称为“史家绝唱”,其书受到历代史家的高度赞扬,在正史中排名第一。《史记》中记载了大量的人物,每个人都有自己的精神特征和人格。而司马迁把它放在列传的顶端,却是商周时期商朝贵族白怡和舒淇。为什么?
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伯夷、舒淇是封国孤立竹国的商朝君主的儿子。这两兄弟相亲相爱,和睦相处。博一是长子,本该继承国君的位置,但他们的父亲却想把位置传给小儿子舒淇,舒淇不愿意接受这个位置,博一也不愿意违背父亲的命。由于相互让步,两人选择一起逃跑。当时的姬昌,也就是后来的周文王,以善于养老闻名,于是两人就去投靠了。周文王死后,周武王即位,攻打商朝。虽然两个人都知道做生意没有办法,但都不想看到它灭亡。
他们在周武王的马前请愿,说:“死或不葬都是孝顺的。当大臣可以说是仁者也?”但是,历史的潮流不会因为他们的意见而停止前进。姜太公称赞他们是“正直的人”,符合道德标准,让人们帮助他们离开。周灭商后,两人恪守道德,“只不吃”,隐居在寿阳山下吃魏,最后饿死。临死前,他们悲伤地唱道:“魏!不知道是什么!神农、禹、夏,忽而忽之;我舒服吗?我很尴尬,我的生命快死了!”最终死去。作为当时著名的圣人,他最后的结局是极其悲凉和令人感动的。
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司马迁深刻体会到了命运与道德的矛盾与悖论。“天庭无亲人,但总是与好人共事”似乎很有道理,但历史上总有这样的例外。孔子的弟子中,颜回最好学,一直过着清贫的生活,最终早逝。但是,恶人总是荣华富贵,生活一帆风顺。有名的恶人偷脚,行各种恶,却死了。
这就是这种矛盾的生动体现。但当“义”与“利”不能同时达到时,有道德修养的人,尤其是有儒家信仰的学者,往往会选择为自己的志向而死。这是伯齐一叔叔的选择,也是孔子从千千传人的选择,司马迁本人也不例外。他为李陵的请愿辩护,并被监禁。为了父亲的信任,他忍受着腐败的惩罚,被人冷嘲热讽。
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使他选择坚持的是自己的理想,就像伯夷舒淇一样,为自己的野心而殉难的精神,是司马迁把《史记》写成最好的作品的必备因素。
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