湖广高铁 晚清铁路困局：铁路成压死清廷的最后一根稻草
清波大师1876年，英国怡和股份有限公司擅自在上海修建了中国第一条10多公里长的铁路，立即被清朝官员买回并拆毁。1881年，洋务派官员修建了中国人主持的第一条唐徐铁路。因为“烟伤庄稼，晃坟”，一度只有骡马拉。此后，他们在战争中屡遭失败，铁路的巨大利益使政府和人民逐渐认识到铁路的意义。
铁路的重要性一再被忽视
1884年中法战争，清军有军事优势，但以和谈告终。此时，清廷已经意识到铁路对军队的重要性。但是偷安心理还是很顽固。除了李鸿章个人努力推动津大铁路的建设外，清廷直到战后五年才开始铁路讨论。经过讨论，政府和人民决定先修主干道，再修支路，先修卢沟桥到汉口鹿晗线，再修武昌到广州的月涵线。这个计划本身没有错，关键是大国的包围圈下缺乏生存的紧迫感，不知道等不到时间意味着什么。1891年，由于俄罗斯修建西伯利亚铁路，清廷下令暂停鹿晗铁路，并对关东铁路进行第一次修复。此时鹿晗铁路还在筹建阶段，一寸未修。1894年甲午战争爆发前，完成了天津至山海关的关东铁路。但在随后的甲午战争中，清朝没有南北铁路干线的缺点明显暴露出来。战争中后期，清朝动员的国力全部凝聚不起来。祖先留下的京杭运河由于冰冻无法运输，江苏、河南、山东的牛、马、骡、驴被政府收了一空，还是不够。军队接近为马车而战。"当你为沈骏买50头驴时，你就可以去旅行了."。各种颜色的牲畜运送的部队往往需要三四个月才能到达前线，军火、费用等物资跑得更慢。部队前方有大量无枪无炮无弹的士兵。
许多铁路开始准备建设
日本的惨败迫使清廷再次壮大。1895年，在湖广总督张之洞的建议下，朝廷同意修建鹿晗铁路，并任命盛宣怀为主管铁路的大臣，成立铁路公司发行股票。然而，关于道路建设资金的争议再次出现。清廷没钱投资，私人投资谁也不该出钱。官员出面借外债，遭到朝臣反对。各方哗然三年过去了，湖广总督张之洞下决心修鹿晗铁路，说“从光绪十五年初议修铁路之日起，八年，从光绪二十一年上书自强之日起，三年”。如果你不振作起来，这个国家肯定会灭亡。清廷同意铁路公司借用外资修复鹿晗和粤汉铁路。1905年，由比利时外资修建的整条鹿晗铁路通车，从卢沟桥延伸至北京，全长1200公里，更名为京汉铁路。
继京汉铁路之后，粤汉铁路、川汉铁路、津浦铁路的建设过程中出现了更加复杂的因素。1898年，铁路公司向美国和兴公司借款400万英镑，用于粤汉铁路的道路建设，合同附有美国管理列车运营等条款。盛宣怀、张之洞抓住和兴公司被比利时收购的机会，以美国违约为由发动湘鄂粤绅商，借助舆论收回粤汉铁路权。事实上，比利时背后的法国不可能继续掌握粤汉铁路的权利。在以675万美元的价格收回粤汉路权利后，其他一些省份开始了权利收回运动，收回了金浦路、苏湖路的权利和沿线的采矿权。种种因素促使清廷只有一个选择:向外国借钱修建铁路。
但是，这个选择是符合逻辑的，却不现实。战败的屈辱让清朝体制内外的精英们向往现代化，南方收回权利的成功激发了民间精英的爱国热情。在鹿晗铁路年利润160多万白银的刺激下，铁路建设的公益性与当地组织和个人的利益形成了激烈的冲突，演变成了一场大做文章。
铁路成了压垮清廷的最后一根稻草
但是，这个选择是符合逻辑的，却不现实。战败的屈辱让清朝体制内外的精英们向往现代化，南方收回权利的成功激发了民间精英的爱国热情。在鹿晗铁路年利润160多万白银的刺激下，铁路建设的公益性与当地组织和个人的利益形成了激烈的冲突，演变成了一场大做文章。湘鄂粤三省的绅士们在收回路权的时候，都是假设人民自己筹集筑路资金，在三省各设铁路公司。湖南绅士为了选举谁是湖南公司的总理，以礼让的名义争权夺利，必须确定三位同级的“总理”；广东官绅分歧越来越严重。广东巡抚岑春煊逮捕了在官绅会上“谗言”的君子李国联。广东绅士想先修支路再修主干道来盈利，而湖南湖北则急于修主干道。三省大会一形成，湖南郴州绅士就对广东修郴州路段不满，宣称“陈绅为省绅所卖”，要求陈绅自行修建。一哄三年，路没修，钱远远不够，每年赎回的钱都要花很多利息。
1908年后，清廷再也不能容忍喧嚣的粤汉、川汉铁路，先后任命张之洞、段芳为主管铁路的大臣，并借外债弥补民间资本的不足，得到大力提倡。1908年，慈禧太后和光绪皇帝去世。以摄政王载沣为代表的皇室威望明显不足，满清年轻的暴发户渴望争夺权力。1909年，大学生、军机大臣、铁道部长张之洞病逝，接班人威信不如，能力不如。
1911年6月，清廷在官股只占2%的情况下，贸然宣布川汉铁路国有化，并强制将民间集资转为股票，不退库现金。成都民间代表被捕，群众抗议被镇压，联盟成员将数百块木屑抛入晋江上游的水中，说“赵尔丰先捉溥、罗，再剿四川，全国各地的同志迅速自救自保”，从而在四川各地掀起了护路战友起义。清廷将湖北新军主力转移到四川镇压，却使武汉的部队空空虚，从而为武昌起义仓促成功提供了机会，结束了中国封建统治下的辛亥革命，从而在民权铁路维权运动中走在了前列。
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