两国签订条约时，日本坚持用“大清国”而不是“中国”，为什么？
老李说历史导语：这种冲突的背后，其实是传统的“中意之辩”与现代外交理念的差异。当时日本明治维新后，已经脱离传统体制，成功转型为现代君主立宪制。对“条约”的理解也遵循国际法。简单来说，两国签订条约涉及重大的国家利益，所以条约双方必须有明确的国家形式。这在日本不是问题，但对清朝来说还是问题。因为
这种冲突的背后，其实是传统的“中意之辩”与现代外交理念的差异。
当时日本明治维新后，已经脱离传统体制，成功转型为现代君主立宪制。对“条约”的理解也遵循国际法。
简单来说，两国签订条约涉及重大的国家利益，所以条约双方必须有明确的国家形式。
这在日本不是问题，但对清朝来说还是问题。因为在日本人眼里，“中国”一词一直是一个通称，而不是法定权利意义上的正式称谓，所以他们坚持清廷使用更为明确的“清国”一词。
《马关条约》被日本人称为《马关日清条约》，并特别规定必须用日文、中文和英文书写。如有词义争议，以英文为准。
日本的意图很明显，就是要通过国际法把“中国”这个名字定义为清朝统治的“大清帝国”。
两个签约主体是“日本”和“大清帝国”，符合国际法对条约的形式要求，即甲、乙双方是平等的国家制度。
于是，延续了两千年的中国宗法制度悄然解体。
事实上，“中国是什么”的问题早在乾隆年间马嘉尼访华时就出现了，在他与英国签订《南京条约》时就遇到了。但是由于清朝还沉浸在中国去中国的幻想中，英国并没有做出特别的要求，所以并没有脱颖而出。
《马关条约》的签订迫使清廷承认中国不是“世界”而是“国家”，这是一个严重的变化。
为什么，这个条约签订后，中国国内要求改革国家制度和政治制度的呼声迅速高涨，就为了解决这个不可回避的问题。
既然这个世界不再以自我为中心，甚至被打得落花流水，我们就不得不努力接受并融入新的世界秩序。
除非，有一天，你能强大到成为新秩序的缔造者。
从这个意义上说，我们把《马关条约》的签订看作是改变中国近代史进程的里程碑事件！
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