首次发现蛇琥珀 首次发现蛇琥珀 人类科研研究的又一大进步
石青石说到琥珀在富人眼中基本上算是一件首饰品，在科学家眼中算是研究亿万年前的科学研究证物，普通人眼中的贵重物品，说到蛇琥珀，小编我也是第一次听说竟然亿万年前会有松树油脂能把蛇给包围起来，这油脂得多大，就让我们来了解一下吧。
琥珀中的蛇皮 摄影Ryan C. McKellar
7月19日，来自中国、加拿大、美国和澳大利亚的科学家团队首次在琥珀中发现蛇类标本，并揭示了一个前所未知的物种。该研究由中国地质大学的邢立达副教授、加拿大艾伯塔大学的迈克尔·考德威尔教授、中国科学院动物研究所研究人员兼石探记创始人陈睿博士等学者共同研究。研究论文发表于国际顶级杂志《科学》旗下子刊《科学进展》上。
蛇类琥珀
该研究由中国地质大学副教授邢立达、加拿大艾伯塔大学教授、生物系主任迈克尔·考德威尔、中国科学院动物研究所研究人员陈睿等共同进行。邢立达介绍，这次发现蛇类标本的琥珀有两块，一块包含半条小蛇的骨骼，一块包裹着一片蛇皮。发现蛇骨骼标本的琥珀来自一名琥珀爱好者，经显微CT成像显示，其中保存了长4.75厘米的连续的颅后骨骼，包括了约97枚椎骨、肋骨和部分皮肤。这97枚椎骨中的前87节加上肋骨构成了躯干，剩余10节构成尾部，“参照同时代的蛇类，如果标本完整，琥珀蛇的长度大约为9.5厘米”。
这条不到10厘米的蛇，单一椎骨也非常小，躯干椎体长约0 .5毫米，尾椎长约0 .35毫米。它很可能是一条刚出生不久的蛇宝宝。包含蛇皮的琥珀来自一名琥珀商人。琥珀中是一条大型蛇类的蜕皮，鳞片呈菱形或圆菱形，鳞片间的表皮上有深线，一些区域能看到颜色的变化，但很可能不是原来的色彩。此外还能观察到圆形或环状的花纹。这张蛇皮的主人体长可能达60至70厘米，是当时缅甸琥珀森林的大型掠食者。
蛇类琥珀
“缅甸晓蛇可以说是现在蛇类的祖先之一，”论文作者之一，美国中西大学兰德尔·尼达姆教授说道，“缅甸晓蛇的颅后骨骼显示与其他白垩纪冈瓦纳蛇类极高的相似性，如阿根廷发现的、距今9000万年的狡蛇和恐蛇。将缅甸晓蛇加入到早期蛇的系统发生分析中后发现，缅甸晓蛇位于冈瓦纳基干类群中，如狡蛇、恐蛇和古裂口蛇及现代蛇之间。”
缅甸晓蛇的CT重建
科学家们表示，总的来说，缅甸晓蛇等蛇类琥珀的发现，是人类首次在琥珀中找到蛇类，也是首次在化石记录中发现新生蛇，其个体发生学特征在蛇类化石中可以说是史无前例，这些琥珀为自然界最成功和最具代表性的动物群之一提供了绝佳的演化线索。
据悉，该课题研究获得了国家自然科学基金委“国家自然科学基金重大项目”“国家自然科学基金面上项目”以及美国国家地理学会等项目的资助。发现蛇琥珀算是科研史上的一次伟大的进步。
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