交罚款都是用黄金 西汉王朝巨量黄金从何而来？
半月历史中国历史上，没有哪个金朝像西汉这样。当时黄金是有奖励的，黄金是用来交易的，甚至黄金也是用来交罚款的。为什么西汉时期黄金如此丰富，到了后来的东汉及以后的朝代却大大减少了？中国人对黄金的看法变了吗，还是黄金的储备变了？
公元前205年，冬天很冷，雪已经连续下了快一个月了。楚汉两军就这样在荥阳僵持着空。楚霸王项羽早已坐立不安。他想尽快赢得战争，所以想尽一切办法切断汉军的运粮隧道。一直被储君攻打食粮的汉军确实有些支撑不住，刘邦又不想在这鬼天气里无限期的等下去，必须有所行动！
十二月的一个深夜，一队车马溜出汉军营，向储君进发。领头的是陈平。他看起来严肃而复杂，因为他身后的车队装载了数万磅黄金。陈平不禁回忆起几天前刘邦请他讨论形势时的情景。刘邦伤心欲绝，暗示没有人能抵挡黄金的诱惑，可以用黄金来离间楚国的将领，尤其是以坦诚著称的钟离昧和范增。刘邦大喜，当即命人将四万斤黄金带往陈平，任他任意挥霍。他身后的车队装载的是其中的一部分，有必要利用他们收买储君账户中的士兵，让他们散布钟离昧的谣言。
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送走的金子后没几天，谣言四起，士兵们纷纷说:“辛辛苦苦，大有作为的开始不满不给他土地做王，要他和汉军一起消灭项的家室，好瓜分楚国，各立一王。”当谣言传到项羽的耳朵里，他开始怀疑钟离昧，并逐渐疏远了他。
这四万斤黄金的效用还远没有结束。次年四月，陈平用黄金买了牛、羊、猪三样祭品，准备了丰盛的宴席，在营中悠闲地等待项羽的使者。当信使到达时，他下令在信使的住处举行一场丰盛的宴会。他一进门，就装作吃惊的样子说:“我还以为是范增神父的信使呢！”立刻让人端上难吃的饭菜。使者回来后，他向王祥描述了自己的情况，此后王祥也开始怀疑范增。范增知道后，要求回国，回家途中去世。
失去左右手的王祥两年后在乌江自杀。这四万斤黄金，某种程度上造就了西汉。这也像是西汉将是“多金”王朝的标志。
西汉的“多金”是历代史家的最终定论。且不说“中华人民共和国成立”时的4万斤黄金，就足以让人大跌眼镜。我们来看看西汉时期的黄金库存，也就是近代所谓的“黄金储备”。它的庞大数量在中国古代历史上也是罕见的，可以说是朝代中最高的。《魏晋南北朝史》载:“西汉初年，金申请总数过百万斤。”如果按照西汉的1 kg相当于今天的248 g来计算，西汉的百万kg就是今天的248吨。2003年中国黄金储量600吨，也就是说西汉时期的黄金储量已经达到2003年中国黄金储量的41.3%。
另外，翻翻韩曙，你会发现西汉皇帝赏金的例子数不胜数，每翻一翻都是一万斤，好像是普通的萝卜白菜。比如刘邦长子刘英，在刘邦即位后，用黄金奖励为其父刘邦办理丧事的人，尤其是亲自参与掘墓的人，一般级别的给40斤黄金，年薪2000石的官员给20斤黄金，年薪600石的给6斤，年薪600石以下的给2斤。可以想象，巨大的帝陵必然需要满洲里所有的文武之都投入工程。这么一算，奖励的金额真的很大。中国皇帝刘恒即位后，因为大臣们杀害了吕后的亲属，他给了周波5000金，陈平和关英各2000金，刘章和刘杰各2000金。汉武帝刘彻为了奖励年复一年打败胡军的大将军卫青，花了二十多万斤黄金。
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那么，导致西汉出现巨量黄金的原因是什么呢？你从哪里得到这么多黄金？不可否认，西汉的大黄金得益于前朝的积累:黄金在春秋以前就已经成为人们的珍宝；战国时期，诸侯皆视黄金为宝，尽全力收藏。在当时，秦楚拥有最大的权力和财富。楚汝汉地区盛产黄金，方金风靡全球。秦时势如破竹，“金为所用”；秦统一天下后，各国的“童玉帛”自然也包括了黄金，聚集在秦的宝库中，历代积累的黄金最终都转移到了西汉。
铁器时代的到来导致了西汉矿业的迅速发展，更多的黄金被不断生产出来，也丰富了原本拥有大量黄金的西汉国库。西汉人通过不断的实践，不仅继承了前人的方法，还发现了根据矿脉分布寻找新矿和望金光寻找金矿的方法，这些方法都记载在《史记·货殖列传》和《史记·列传》中。黄金产区也比过去有所增加，从黄河、长江流域延伸到两大流域的深部。还有一个参与采金的人很多的例子:汉元帝大臣龚宇看到当时农业人口大大减少，提出了一系列主张，其中之一就是:“制止收珍珠、玉石、金银铸钱的官员”。可见，至少当时政府成立了专门的采珠、采玉、采银的机构，这个机构下从事采金的人一定不少，不然也不会严重到被开除的地步。
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除此之外，罗马历史学家的抱怨也值得一提。他们担心西汉时期罗马与中国的对外贸易，认为罗马花了巨额黄金购买中国丝绸等货物。比如一种双经双纬的厚织物，叫做“领带”，可以用来做衣服和口袋。中国现在的价格是每匹400到600个铜币，但是和罗马市场的黄金价格一样，就是一两个金币一个两个的打成平手，一个平手大概25双，可以换25个金币。根据罗马历史学家普林尼的统计，西汉时期，罗马帝国每年至少有1000万吨黄金流入中国。这个数字很惊人，换算成现在的计量单位就是5吨多。难怪罗马历史学家抱怨黄金兑换中国丝绸是罗马帝国经济衰退的主要原因。
中间商带回的大量黄金经由敦煌、新疆休息到小亚细亚、叙利亚、埃及，不仅来自国库雄厚的罗马，沿途还来自叙利亚、埃及。这些国家长期使用黄金作为对外支付的货币。他们的经济相对落后，对黄金的需求非常有限，所以他们愿意用黄金换中国货。另一方面，西汉时期，中国是世界上少数几个经济文化发达的国家，商品投入相对较少，所以几乎没有黄金外流，只有少量黄金流向西域和南海各国购买稀世珍宝。比如汉武帝经常从大湾买好马，从海外买珍珠琉璃，仅此而已。
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