晏婴”二桃杀三士“为什么要用桃子而不是用其他东西呢？
诗意凝露晓成语“二桃杀三士”讲的是齐国名臣燕英帮助齐王除掉三大功臣的故事。现在我们来问一个问题:为什么颜英在使用这个策略的时候用了两个桃子而不是两块金子或者其他更值钱的东西？
先简单回顾一下这个故事。
齐景公有三位将军:龚孙洁、田开江和顾野子。这三位将军都以功德为荣，炫耀实力，不把严婴等文官放在眼里，甚至不把齐景公放在眼里。
燕英看出齐景公的担心，准备帮助齐景公除掉三个人，于是他设立了一个局，通知三位将军前来，说要奖励他们。三个人来了之后，齐景公要了奖励，结果是盘子里只有两个桃子。燕英装作不好意思的说，园子里只有两个成熟的桃子，你看看谁贡献最大就可以吃桃子了。
公孙先说，我曾经打过野猪和老虎，所以我有资格吃桃子。于是他拿起了桃子。
田开江接着说。我带领军队打败了两次来犯错误的敌人。我有权吃一个桃子。然后他又捡了一个桃子。
盘子里的桃子瞬间消失了。顾业子很生气，说，我跟国君过河了。一只大乌龟差点杀了君主。我冒着生命危险杀了大乌龟，救了国君一命。而且这样的功劳我没吃桃子，太过分了。说着掏出剑，指着孙翔和和田疆两人。
公孙公听了，羞于说顾业子的功劳比我们大，羞于先拿桃子，于是相继自杀。顾业子后悔看到两个人自杀，说我们三个像兄弟一样，但我为了争气，逼着两个人自杀。我在这个世界上要活成什么样子？于是他也举剑自杀了。
就这样，严婴用两个桃子杀了三个狂妄的将军。
回到我们的问题，颜英用这个策略的时候，为什么用两个桃子而不是两块金子或者其他更值钱的东西？
据考古研究，六七千年前河姆渡遗址已出土桃坑。在先秦典籍中，关于桃子的记载随处可见，如《管子》、《尚书》、《韩非子》、《山海经》、《吕氏春秋》等。可以看出，桃子在当时是非常常见的食物。即使是君主的赏赐，因为当时的君主并没有后世皇帝的权威，因此，并没有感到很高贵。
说选择两个更贵的东西，以引起三人争斗，实现差价奖励的目的，是有道理的。颜颖为什么选择普通桃子？
其实就是为了达到这个目的而选择的常见美食桃。可以说，严婴对三位将军的心理变化有着清晰的把握。
当三位将军兴冲冲的跑过来，看到君主只给他们普通的桃子，他们是什么心理？《晏子春秋》记载如下:公孙叹曰:“不收桃，则无勇……”
也就是说，当时的想法是，原来的奖励是普通的桃子，如果我们不吃，就说明我们没有瞧不起国君，也就是说我们没有这个胆量。于是他随口说了自己的功德，拿起自己的桃子，可见他“勇敢”，并没有轻视君主。
孙拿了之后，田开江的心理就变了。当时他当然没有想到顾业子。他只是比较了孙拿的优劣，觉得他的功劳比孙拿的大得多。公孙既然能拿，当然也能拿。
需要特别说明的是，燕英一定很了解三人的性格，知道孙拿和田开起来是毛躁，所以肯定会先拿。服用后，事情发生了微妙的变化。现在桃子不再是一个普通的问题，它们不再重要。重要的是，它已经成为一种象征，一种信用大小的象征。顾业子的功劳最大，但是因为性格稳定，没有拿到桃子，也就是说被认为功劳比别人少，所以很激动，当场翻脸。所以作为三个亲如兄弟的好兄弟，背后都有一个悲剧。
如果当时燕英带出来的是黄金等贵重物品，那么三个人会在心里掂量一下，同时想想三个人的所有贡献。想了想，自然就知道谁的功劳最大，谁的功劳最小了。再加上三个人都像兄弟一样，肯定会很卑微。在这种情况下，无论如何都无法实现燕英的计划。
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