蝗灾为什么不吃蝗虫 蝗灾有多可怕！数千亿罕见蝗虫大军究竟是怎么产生的？

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记者|安静

南亚的“老对手”印度和巴基斯坦，一年到头都在为克什米尔问题而战，但最近几个月，两国很少连续举行五次会谈。

这五次会谈不是针对政治争端，而是掩盖了两国更大的敌人:沙漠蝗虫。事实上，这场灾难已经影响了两大洲10多亿人的粮食安全。

那么，这些规模上千亿的稀有蝗军是如何形成的呢？他们对我们的国家有多大威胁？

蝗灾

2月1日，巴基斯坦在遭受了27年来最严重的沙漠蝗虫灾害后，宣布进入紧急状态。16日，对东南部信德省和西南部俾路支省的初步统计显示，蝗虫已经摧毁了包括小麦、大麦、蔬菜、棉花和园艺作物在内的8万公顷作物。

在印度，虽然过去26年来最严重的蝗灾在1月底得到控制，但最严重的时候还没有到来。印度政府警告称，该国将在6月面临更严重的蝗灾。一些印度学者预测，蝗灾将使印度的粮食产量减少30%-50%。

在东非和中东，也门、索马里、埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提、肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚、阿曼、伊朗和沙特阿拉伯都受到蝗虫的影响。肯尼亚遭受了70年来最严重的蝗灾，索马里宣布进入紧急状态。

截至1月蝗虫受灾地区。图片来源:粮农组织

联合国本月10日发出警告，呼吁国际社会立即采取行动，防止沙漠蝗虫在非洲之角造成“灾难”。据估计，该地区2000万人的粮食安全将受到蝗灾的影响。

目前，肯尼亚、索马里、埃塞俄比亚、厄立特里亚和吉布提有1 300多万人面临严重的粮食不安全，另有2 000万人处于严重粮食不安全的边缘。

今年历史性的蝗灾无疑会加剧食品安全问题。

根据联合国粮农组织发布的信息，一只成年沙漠蝗虫可以吃到相当于自身体重的食物，每天2克左右。

一个普通规模的沙漠蝗虫群，通常由4000万只蝗虫组成，一天可飞达150公里，一天吃掉3.5万人或20头骆驼或6头大象。

沙漠蝗虫群的大小可以从一平方公里到数百平方公里不等。

此前，肯尼亚东南部曾出现过宽40公里、长60公里的蝗虫，每平方公里聚集的蝗虫多达1.5亿只。

乌干达遭受蝗灾。图片来源:Twitter

更可怕的是沙漠蝗虫的繁殖能力。根据天气和环境的不同，沙漠蝗虫的存活期约为三个月。如果条件合适，每一代蝗虫种群数量可增加20倍。

联合国粮农组织警告说，如果各国不采取行动，到今年6月，蝗虫群的数量将增加400倍。

气候和战争

沙漠蝗虫是一种生活在沙漠地区的蝗虫，可以在独居和群居状态之间转换。独居沙漠蝗虫没有杀伤力，主要分布在北非、中东和西南亚的炎热沙漠地区。

这个分布区占地约1600万平方公里，覆盖30多个国家。

令人惊讶的是，独居沙漠蝗虫与群居沙漠蝗虫在外貌和行为上明显不同。独居的沙漠蝗为浅褐色，成虫在成熟前变黄变粉。

左边是独居的沙漠蝗虫，右边是群居的沙漠蝗虫。图片来源:剑桥大学

英国剑桥大学的研究人员此前对独居和群居沙漠蝗虫的大脑进行了分析和比较，发现群居蝗虫的大脑比独居蝗虫的大脑大30%。

沙漠蝗虫通常在持续干旱和缺乏食物的情况下从独居状态转变为群居状态。为了寻找新的食物，沙漠蝗虫会聚集在一起迁徙。切换到社交模式后，沙漠蝗虫在持续降雨和潮湿天气下会发生爆炸。

今年罕见的蝗灾可以追溯到2018年的两次气旋风暴。

粮农组织蝗虫预测高级官员基思·克雷斯曼(Keith Cressman)在接受《国家地理》采访时指出，2018年5月，飓风Mekunu袭击了阿拉伯半岛南部无人居住的沙漠，降雨导致沙漠中出现季节性湖泊。

因为沙漠地区本来就是沙漠蝗虫的栖息地，湖泊的出现为蝗虫的第一波快速繁殖创造了条件。

五个月后，飓风“鲁班”袭击了也门和阿曼之间无人居住的沙漠地带附近的边境，再次加剧了蝗虫的滋生。

克雷斯曼推测，这两次气旋帮助当地沙漠蝗虫在短短九个月内繁殖了三代，使阿拉伯沙漠的蝗虫数量增加了8000倍。

经过爆炸性的繁殖，为了寻找新的食物，当地的沙漠蝗虫开始了跨大陆的迁徙之旅。

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2019年春天，第一批蝗虫群进入也门、沙特阿拉伯和伊朗。伊朗的蝗群在6月份继续进入巴基斯坦，巴基斯坦和印度漫长的雨季再次为蝗群的繁殖提供了极好的条件。

夏天来了，第二批蝗虫穿过红海和亚丁湾，进入埃塞俄比亚和索马里。10月，东非遭遇罕见暴雨；然后在12月，另一个气旋在索马里登陆。这一系列潮湿的气候促使蝗群持续增长。

到12月底，蝗虫开始进入肯尼亚，横扫该国北部和中部。到今年1月，肯尼亚遭受了70年来最严重的蝗灾。肯尼亚上一次蝗灾是在2007年，当时的规模远远小于今年。

此后，厄立特里亚和吉布提都遭到蝗虫的骚扰。到本月9日，蝗虫已经到达乌干达和坦桑尼亚。

至于为什么许多国家会遭遇如此大规模的蝗灾，研究人员认为，气候变化是主要原因。

根据世界气象组织的报告，由于印度洋偶极子(印度洋海温异常，类似厄尔尼诺)的影响，非洲之角地区(非洲东北部)遭受了去年10月和12月以来最大的降雨量。有些地区的降雨量是正常降雨量的400%。

2018年，阿拉伯半岛南部发生两次气旋；2019年，附近地区发生了9次气旋风暴。前几年，相关地区没有或很少气旋。这种湿热的气候为沙漠蝗虫的爆炸性繁殖提供了完美的条件。

与此同时，一些研究人员指出，各国的政治问题也成为蝗灾的“帮凶”。

由于多年内战，也门缺乏预防蝗灾的系统和能力，导致蝗虫群不受阻碍地增长，并向其他国家迁徙。在索马里，一些地区由恐怖组织索马里青年党控制，政府无法在相关地区采取预防措施。

怎么杀？

由于蝗群的行动路径难以预测，所以捕杀是目前最有效的方法。杀灭方式主要有三种:飞机喷洒杀虫剂、汽车喷洒或人工地面喷洒。

研究人员指出，最好的防御措施是找到蝗虫可能聚集的区域，并准备转换到社会地位，在它们转换到社会地位之前杀死它们。这些地区通常是半干旱的，雨量充沛。

面对今年的超级蝗灾，许多国家已经采取措施，试图控制局势的发展。

肯尼亚政府已投资500万美元防治蝗灾，并派出5架飞机和地面工作人员喷洒农药。埃塞俄比亚和索马里也采取了类似行动。

巴基斯坦于16日与粮农组织签署了两项协议。粮农组织将向巴基斯坦提供70万美元的援助，帮助其应对蝗灾。

然而，联合国此前警告称，有关地区为中和地面喷洒而采取的空措施远远不够，并呼吁国际社会筹集7600万美元的紧急资金，以应对蝗灾。截至10日，联合国仅募集到2000万美元。

15日，粮农组织再次发出警告，新一批沙漠蝗虫已经开始产卵，下一批蝗虫将在3月和4月到来。印度已经开始为6月份更大的蝗灾做准备。

3-6月蝗群迁徙预测。图片来源:粮农组织

至于蝗灾是否会对中国产生影响，来自中国农业和农村事务部的信息显示，中国历史上的飞蝗和沙漠蝗虫有相似的迁徙习性，但属于不同的生物种类。

由于我国的地形和气候特点，沙漠蝗虫危害我国的概率很小，我国发生大规模蝗灾的风险很低。中国历史资料中没有沙漠蝗虫危害的记载，但专家推测沙漠蝗虫分布在云南那拉木和西藏自治区。

再加上我国边境地区昆仑山和喜马拉雅山之间的屏障，蝗虫很难穿越高海拔寒冷地区。藏南与滇西交界处毗邻尼泊尔、缅甸沙漠蝗虫发生区，可能会随季风少量移动，但发生危害的概率很小。