古代首富沈万三胡雪岩为何最后都没有善终？
历史布道家在中国古代，人们的等级分为文人、农民和商人，其中读书和做官排在第一位，而下海经商被认为是最后一位。虽然古代社会不提倡做生意，但是做生意带来的暴利也导致了很多人从事这个行业。这些人，比如沈万三、胡雪岩，在当时一度被公认为社会首富，也就是我们现在所说的首富。但细读历史，这些人前半生风光无限，后来却鲜有善终。这是什么原因呢？
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沈万三发迹于元末，当时天下诸侯混战。沈万三曾在苏州用金钱支持张士诚政权。后来朱元璋在南京建立了明朝的都城，沈万三出巨资帮助朱元璋修建南京城墙，可见他财大气粗。
后来沈万三为了讨好朱元璋，又要求自己出钱奖励三军官兵。朱元璋得知“沈万三，一个普通人，居然要赏三军官兵，难道是想收买谋反的士气吗？”。朱元璋本来想杀沈万三，但后来在马皇后的劝说下，他干脆把一代首富沈万三流放，离家出走而死。
明朝洪武三十一年，沈万三家因为海蓝宝石案的介入而被清算。顾女婿和申家一家近80人全部被斩首，田地被没收，可以说是斩首。
晚清首富胡雪岩，无论是官方小说还是人物传记，都被视为成功的商人。胡雪岩的兴盛与左唐宗密切相关。当时清朝忙于镇压太平天国，把权力下放给地方，允许地方官员修建团练来提高自己的工资。这项政策催生了大量的商机。与左见面后，胡雪岩受到他的信任，被任命为经理，所以胡雪岩有了一个特殊的身份，即官商。
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他为军队准备了钱、食物和工资，并使他的银行在战争中发了财。后来，由于缺乏财政支持，左唐宗西征收复新疆在胡雪岩的活动下解决了军饷问题。后来新疆收复后，胡雪岩官帽上赏了一件黄袄和两件洋红上衣，一直掌管“四省公共图书馆”。这时候，他真的成了红顶商人。
1882年，胡雪岩在上海建立丝绸厂，企图垄断蚕茧贸易，引起外商的强烈不满。在外商的共同排挤下，胡雪岩的生意急转直下，爆发了金融危机。当时形势对胡雪岩极为不利。当时清政府无意挽救胡雪岩的产业，有些官员甚至借火打劫他人。之后胡雪岩很多行业被查封。1885年，胡雪岩因贫穷和仇恨而死。
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有人说，沈万三的不幸是因为遇到了朱元璋，朱元璋起来了，穷了，所以对富人有仇恨。可惜沈万三遭受了外地人的打击。这个说法不全面。其实根本原因是中国古代社会对商人的排斥，财富的过度积累必然会让人垂涎。当时对民众的商业发展有很大的限制，帝国社会对富商是不能容忍的。无论沈万三或胡雪岩在朝廷花了多少钱，这些现实都无法改变。
权力和财富并不能给予幸福和平静。