索姆河战役 索姆河战役

1916年6月24日，英军经过充分准备，集中了约1400门大炮，对德军阵地进行了为期一周的猛烈炮击，共发射了约150亿发炮弹。英国人希望通过炮击摧毁德国人的战壕。但实际上德军伤亡很少，炮火不足以摧毁战壕，对战争影响不大。经过7天的炮击，虽然德军第一阵地几乎被完全摧毁，第二阵地被部分摧毁，但英军失去了进攻的主动权。

7月2-3日，英国右翼和法军攻占了德军第二阵地，法军一度占领了巴利、比亚什等德军防守阵地。在随后的日子里，德军投入预备役部队，英法联军本身在突破战术和指挥调度上存在严重不足，导致进展缓慢。

7月中下旬，英法再次发动进攻，南岸法军占领第三阵地，但未能发展成战斗突破。英军32个师和法军26个师第三次发动进攻。截至12日，他们只向德军纵深推进了2至4公里。英军在进攻中第一次使用坦克，出动了49辆，实际参加战斗的有18辆，提高了步兵的进攻速度，当天占领了第三阵地的几个关键点。这是坦克在战争史上第一次被使用。

7月底至8月中旬，英法联军兵力增至50余个师，飞机增至500架；德军增加到31个师，飞机数量增加到300架，由于作战缓慢、僵持，演变成消耗战。在9月下旬和11月的袭击中，英军再次使用坦克，但数量少，效果不明显。

从9月3日起，法国米谢雷特将军的第10军和英国加夫将军的英国炮兵阵地第5军分别投入战斗，战场前沿扩大到50公里宽。德军增加到40个师，并不断加强阵地的防御工事。所以英法联军的推进速度平均日夜只有150~200米。

在前方狭窄地段，反复进攻突破地面防守的战术已经被火锅实施，收效甚微，极有可能消耗庞大兵力。进入秋季后，气候开始恶化。由于持续下雨，道路泥泞，战斗逐渐平息，11月完全停止，英法作战计划失败。

索姆河战役是第一次世界大战中最大的战役。双方伤亡约134万，其中英军45万，法军34万，德军53万。英法联军未能突破德军防线，反而牵制了德军对凡尔登的进攻，进一步削弱了德军实力。双方都有超过133万人丧生。虽然英法联军未能实现战略目标，但盟军在西南战线的胜利逐渐将战局的主导权从德国转移到盟军身上。