企鹅吃鱼 企鹅爱吃鱼?其实他们几乎没有味觉
文末书生企鹅爱吃鱼？事实上，他们几乎没有品味
研究人员发现，一些企鹅的味觉感受器在进化过程中失去了功能。
腾讯科技新闻很多人把新口味叫做“好吃”，这通常和肉蛋白密切相关。事实上，这种味道在食物选择的进化史中起着重要的作用。在过去的几年里，研究人员一直在寻找一些失去了一些味觉感受器和辨别某些味觉能力的食肉动物。现在一项新的关于企鹅的研究有了类似的发现，研究小组认为他们已经发现了企鹅失去味觉的原因。
其实味觉的消失是归因于遗传的。如果基因阻止蛋白质正常工作，它们就不能正确识别味道。可以肯定的是，研究小组在一些缺乏味觉感受器的企鹅身上找到了基因答案。这些企鹅味觉受体基因的很多序列都发生了逆转，一系列随机突变代代相传，最终导致了原始基因的彻底失败。
那么，我们需要了解企鹅基因为什么会受损。最直接的答案是他们的基因不断受到突变因素的攻击，所有的基因都趋于混乱。保持基因序列是非常必要的。如果基因变化太大，就不能正常工作，导致个体死亡或缺乏进化适应性。
这意味着当一个基因失去功能时，所有基因都有在几代内失败的趋势。在人类进化史上，味觉感受器的留存是很有价值的。研究人员认为，企鹅失去味觉感受器的原因很简单:味觉感受器在低温下变得非常低效。这意味着当企鹅咬一条冰冷的鱼时，任何享受新鲜美味食物的接收器功能都会立即受到食物本身低温的阻碍。因此，在几千年的自然进化过程中，许多企鹅物种不再把精力浪费在从未使用过的味觉感受器上。
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据新华网华盛顿2月16日电(记者林):爱吃鱼的企鹅不知道鱼的美味。中美研究人员16日说，人和许多动物的基本味觉有五种:酸、甜、苦、咸、鲜；但是对于企鹅来说，食物只有酸和咸的味道，因为早在两千万年前，它们就失去了甜、苦、鲜的基本味道。
“企鹅通常被认为是适应极端恶劣环境的成功人士，”美国密歇根大学教授张建志告诉新华社。"但是在味觉适应方面，他们也有失败的地方."
这项研究在同一天发表在《美国当代生物学杂志》上。张建志说企鹅吃鱼，其实是失去了新鲜的味道。这是最让他吃惊，也最让他不解的发现。目前对此没有特别好的解释。
中国深圳华大基因研究所的李建文等人对阿德利企鹅和帝企鹅的基因组进行了测序，发现它们缺少一些味觉基因。因此，李建文、张建志和武汉大学教授赵华斌进一步分析了企鹅基因组，发现所有企鹅都失去了甜、苦、鲜的味觉基因。
张建之说，大约6000万年前，企鹅与管鼻海鸟分离；大约2000万年前，企鹅分化成现存的主要物种。企鹅的鲜苦味在这期间丧失了，甜味在这之前也丧失了。之前的研究发现，所有已知的鸟类都缺乏甜味基因。
研究人员推测，企鹅失去了甜、苦、鲜的味道，不是因为对企鹅没用，而是因为南极洲的环境极其寒冷。甜、苦、鲜味觉感受器不同于酸、咸味觉感受器，对温度敏感，一旦太冷就不再工作。也就是说，即使企鹅还有这些味觉感受器，似乎也没什么作用。
其实企鹅舌头的一些特点也说明它的口感很差。首先，企鹅的舌头味蕾并不发达，而是长满了又尖又硬的肉刺，说明它的舌头的关键作用不是味觉，而是抓取和把握食物；其次，企鹅吃的是整个食物，可能不太在乎食物的味道。
企鹅起源于南极洲，但后来有些迁徙到温带地区。那么，这些迁徙的企鹅有没有可能重新获得他们的甜、苦、鲜的味道呢？张建志给出了否定的回答。他说:“这些味道已经在所有企鹅的共同祖先中消失了。一旦失去，就不会再拥有了。”
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