中国雇佣军 揭秘：史上首批被中国政府雇佣的西方雇佣军
清波大师公元1626年，“二十四日五日，五万人被俘，武力攻打宁远。城池动用红夷火炮，奋勇燃烧。前后数千人受伤，有几个头领，一个酋”。这是《奚梦瑶总实录》中记载的一段话。由此可见后金八旗军被明军打败了。事实上，这也是自发动入侵明朝的战争以来，后金第一次遭到重创。彭延谷为此受到嘉奖，著名的红夷炮有一个著名的名字——“神威将军炮”。
说到红枪，我不得不提一个人，那就是徐光启。
徐光启是明代著名的科学家和政治家。崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士，内阁侍郎。他一生致力于数学、天文、历法、水利等方面，工作勤奋，尤其懂农学，翻译过《几何原本》、《太西水法》、《农政百科》等书。
此时恰逢明末，明朝政府内忧外患。自1619年以来，它与后金打了几场战争。明军虽然有佛郎机、鸟矛等火器，但粗制滥造，技术不熟练，战术落后，屡败屡战，明军士气低落。
明光宗即位后，徐光启在澳门向葡萄牙人买枪抗敌。他说“独特的火器是此时的第一含义”。"能战胜敌人并取得胜利的，只有神威大炮."
1620年，徐光启委托李治藻派弟子、孙到澳门购买四支枪，全部由徐光启亲自支付。然而这四把枪买来运到江西光信后，就不了了之了。可能是徐光启负担不起北方交通的费用。
次年3月，辽东战局恶化，后金军先后攻占辽阳、沈阳。徐光启极力主张多造洋炮，要求朝廷取回滞留在光信的四门大炮，并聘请擅长铸炮的传教士毕方济、杨马诺为铸炮手，从澳门、福建、广东等地招募技师、工匠到北京设厂铸炮。
到天启二年正月，大明失去了山海关外辽河以西的大面积土地，使得徐光启更加迫切的需要提高火炮的铸造技术。
次年4月，明政府从澳门购买了22门新大炮，并招募了23名葡萄牙枪手和一名翻译帮助造枪和训练士兵。
明政府陆续从澳门引进三十门大炮，大大增强了明朝的军事实力。这23名葡萄牙枪手成为历史上第一批被中国政府正式聘用的欧洲军事技术人员。
此后，徐光启的学生孙担任登来总督后，又请洋人作教官，苦心训练，使明军有了一支训练有素、装备精良的西式军队。
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