以左为尊还是右 古代座次中最尊贵的座位面向
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以左为尊还是右当代社会，究竟是以左为尊还是以右为尊要区分不同的领域和场合。这是源自于西方的国际惯例是以右为尊，所以在外事活动和商务场合中，如主客双方并列坐或站立，一般会强调以右为尊，出于对客人的尊重，通常会安排客人位于主人的右边；如果相对而坐时，则是以进门的方向来区分左右的，将客人安排在进门的右手边侧。而在国内的一些政务活动中，往往采用以左为尊。
一般情况下，按中国传统的座次礼仪来说，喜庆活动中左为尊，凶伤吊唁中右为尊。其他活动中，从主座方论，则以主座左侧为上，这种礼仪不以地理方位的东、西为准则，而是以主人的左或右为参照。
古代时：
先秦至西汉，总体以右为尊。其中先秦及秦朝侧重于尊左，西汉更侧重于尊右。
东汉至唐宋，我国逐渐形成了以左为尊的制度。
元朝建立后，规定以右为尊。
明清两朝，以左为尊，此制为明、清两代沿用了五百多年。
古代中国，是“左”尊还是“右”尊，并不是一成不变的，在不同的时期和时代，存在着不同的规定。
1、周、秦、汉时，我国以“右”为尊，故皇亲贵族称为“右”戚，世家大族称“右族”或“右姓”。右尊左卑表现在建筑住宅上，豪门世家必居市区之右，平民百姓则居市区之左。
2、古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。
3、从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。蒙古族建立元朝后，一改旧制，规定以右为尊，当时的右丞相在左丞相之上。
古代座次中最尊贵的座位面向按中国儒家伦理观念，尊卑有别，长幼有序，反映在座席上也是有规矩要讲究的。 古人席次尚右，右为宾师之位，居西而面东。 家塾教师和官僚们的幕客，都称为“西宾”，又称“西席”，主人称为“东家”。 所以古人尊称授业解惑之师为“西席”。 那桌上的主位是哪个位置呢？ 按照中国古代的礼制，南为尊，北为卑，人的座位有南北面向之分，不能僭越。 最典型的代表就是一国之君主的座位，必须坐北朝南。 其实我国古代的礼节，席位尊卑有君臣和主宾两种。 君臣主要是南北方向来说，皇上以南面作为独尊之位，也就是南面称尊，北面称臣。 而主宾之礼则取东西方向，出于对宾客的尊敬，主人自坐东位；而让客人坐西位，即面东而坐。 在我们平常生活中，正向朝南的座位，也就是正座儿了。 这个正座儿，在亲朋好友聚会的时候，一定要留给家中辈分最高的人物。 当然在生活中，大家都不是以方向来区分座次，而是将座席面对门的位置定为上席。 同席时，应以长辈、领导让为上席，背对门的位置为下席，一般为晚辈的席位，左右为普通席位，可由主人安排就座。 在注重礼节的中国历史上，对于座次也多有记载。 如《史记·廉颇蔺相如列传》记载： “（赵）括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者。” 善于纸上谈兵的赵括自己面东而坐在尊位上，藐视其他的军吏，将夸夸其谈、狂妄自大的赵括刻画得活灵活现。 再如《汉书·王陵传》记载，项羽把王陵的母亲放在军中，王陵的使者来了，项羽就让王陵的母亲东向而坐，让使者看到自己对王母是尊敬的，以此想来招降王陵。 由此可见，在室内坐西面东是上座。 所以古人将宾客和老师安排在坐西朝东的座位上，以表示尊敬。 当然在过去，“西席”还有着其他指代意义。 如古典文学作品里也常把老师称为“西席”。 唐代柳宗元有诗曰：“若道柳家无子弟，往年何事乞西宾。” 《红楼梦》第二回中写道： “因闻得鹾政欲聘一西宾，雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计。” 《儒林外史》第二回中说： 申祥甫连忙斟一杯酒道：“ 梅三相该敬一杯。顾老相公家西席就是周先生” 另外在民间有一副对联赞美老师教育有方，得意门生遍布乡里：“西席桃李满桑梓，东坦龙蛇尽楷模。”
在封建官场中，是以官阶大小来分座次的，而座次的尊卑则是通过方向来表示的。如皇帝聚会群臣，最尊贵的皇帝座位是座北向南的。因此，古代常把称帝叫做“南面”，而把称臣叫做“北面”。
大臣们一般面向北而坐，按官位高低以东往西排列。这样，官位高的居右，官位低的居左，这也是古代“右为上”的道理。我国古代贵族的房屋一般都是堂室结构的，它座北朝南，前堂后室。在堂上举行的礼节活动，以“南向为尊”；而在室内，则以“东向为尊”。
这是因为室一般是长方形，东西长而南北窄，故室内最尊的座次是座西面东，其次是座北面南，再次是座南面北，最后是座东面西。由于大量的日常活动一般皆在室内进行，因此，这种室内的礼节性位次尊卑影响也就更为广泛。
中国古代是“以左为尊”还是“以右为尊”？为什么春秋时期以前，“左”与“右”以谁为尊需视场合而定。一般来说，喜庆活动以左为贵，如：“虚左以待”就是说空着左边的位置以待宾客，虚左表示对宾客的尊敬；而宴饮、用兵打仗、凶伤吊唁则以右为贵。
到了战国时期，逐渐形成了以右为尊的制度。如：《史记》记载：“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”
秦朝、汉朝以右为尊。秦代以右为尊，汉朝继承了秦制，也以右为尊。如《史记.陈丞相世家》记载，汉文帝时，“乃以绛侯勃为右丞相，位次每。平徙为左丞相，位次第二。”《汉书.周昌传》:“是时尊右而卑左，故谓贬秩位为左迁。”所以，古代的世家大族有的被称为“右姓”或“右族”，以此来象证地位崇高。有一句成语“无出其右”，出自《汉书.田叔传》:“上尽召见，与语，汉延臣无能出其右者。”意思是没有人能胜过他(或他们)的。说的也是汉朝的以右为尊。但是，乘车方位的尊卑正好相反，以左为尊，以右为卑。以右为上的习惯在秦汉以后又延续了很长时间。
隋唐以后，除了元朝以外，又都恢复周礼，尚左，即以左为尊。就是说，隋、唐、两宋、明、清时，以左为尊。比如，明朝时规定，一品官见公、侯、驸马，一品官居右行礼，公、侯、驸马居左答礼；清朝时，一般以满人担任左职，汉人担任右职。吏部左、右侍郎，满人为左，居二品；汉人为右，居三品。
又如《新唐书·百官志》记载尚书左丞为正四品上，而尚书右丞只能为正四品下。此处要说明一下，唐代李白有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》一诗，让人误认为唐代是以右为尊。实际上，唐代是以左为尊，此题中“左迁”指贬谪，用的是汉代的习惯语，汉代是以右为尊。
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