如果左宗棠掌舵北洋水师并且主持战事的话，甲午战争的历史能改写吗？
雅人文说到甲午战争，大家会想到什么？
说起北洋水师全军覆没，清政府再次败北认怂甲午战争，执掌北洋水师、主持整个战争的“中堂老爷”李鸿章依然背负着诸多非议。左，又一位“怀念”甲午战争的“晚清鹰派”，引发了诸多的怀念与期待。
作为福建航运局等亲自创立“洋务运动品牌”的老英雄，以抬棺出征激怒俄国，收复西北百万平方公里土地。左唐宗是晚清“被打成习惯”历史上一个不可多得的人物。因此，面对甲午战争的惨败，以及马关条约的重刀。很多人也产生了一种热烈的期待:如果左的身体和骨骼更加坚韧，能够坚持到甲午战争，能够执掌“亚洲第一”北洋海军，主持战争，这场“甲午战争”的结局会被改写吗？
但残酷的事实是，即使这些假设全部成真，出现在1894年甲午战争战场上的也不是李，而是雄鹰左。由于甲午战争，即使是马关条约的内容也不会有太大变化。当然，这并不是因为左的能力不够。
第一个原因是，在甲午战争前夕，李鸿章和左都无法解决当时北洋水师的困境。
左唐宗在海防建设上与李鸿章的分歧，是很多人“寄予厚望”的重要原因。与李鸿章“买船”的执念相比，左唐宗始终坚持“船炮合一，自制力为上”，大力发展中国自己的造船和军火工业，这也促成了中国第一艘现代化国产军舰“平原”号的诞生。这种重视民族工业的思想也是后人写的。但在甲午战争中，这种“先进理念”是打不赢战争的。
因为，在当时的晚清政府眼里，海军只是“看家护院”的工具，所谓的“海权意识”和“海防安全”并没有被满清很好的理解。有几艘先进的军舰装饰门面，守住“我的清朝”的海上门户，令人满意。更有甚者，大清在海军上花了不少钱，好像是被扔到海里去了。因此，1891年，清朝颁布了《外包军火禁令》，无论是“买船”还是“造船”。从此，清朝没有再买单，号称“亚洲第一”的北洋海军陷入了“多年不加一舰一炮”的窘境。
在这种情况下，即使左唐宗掌管北洋水师，也不会比李鸿章强多少。
而且在清朝权贵眼里，北洋水师能看家？它富含脂肪。只要能用手“摸”到，就要尽力去抱它。比如北洋水师烧的煤被开平矿务局代理人张毅换成劣质煤。被扣的优质煤怎么办？自然，张仪卖了它来充实自己，许多王公大臣敲它的金子和脂肪。北洋水师，烧着“烂煤”，就像一个吃下品的军人，战斗力可想而知。
而这种“宰割”的事情，在甲午战争前的北洋海军上，几乎成了家常便饭。那么，如果左唐宗执掌北洋水师，情况会更好吗？据《大清野史大观》等史书记载，为收复西北作出巨大努力的左，进宫朝见时，遭到清朝小太监的敲诈勒索，敲落三千两银子。用清末的染缸，他又有多少办法？
甚至在甲午战争失败后，北洋海军也被泼上了“腐败”、“战斗力低下”等脏水。但英国《布雷塞海军年鉴》告诉我们，在甲午战争等重要海战中，北洋海军的命中率超过2%，是日本舰队的两倍多。甲午战争后日本绘制的军舰破损图甚至给北洋海军起了个名字:黄海战争中日本12艘军舰主要是在“船尾”、“锅炉”、“吃水线以下”等关键位置射击，被公认为现代世界海战战场上的“教科书级射击”。
如此强劲的命中率足以证明一个事实:尽管困难重重，以李鸿章为首的北洋海军，无论是训练水平还是作战质量，都做到了极致。与左？这是最好的办法。至于战争的结果？就是会思考。
第二个原因是，即使左掌舵的北洋海军能创造奇迹打赢日本舰队，也无法改变甲午战争的结果。因为真正决定中日战争走向的不是海战，而是陆战！
甲午战争的战场上，以李鸿章的淮军嫡系为主的清军几近崩溃。如果是左唐宗掌舵呢？事实上，清末以前装备最好、战斗意志最强的军队，就是左率领的横扫西北、赢得俄国“改约”的“西伐军”。但甲午战争前，西征军精锐驻扎在西北，不易调动。内地湘军呢？已经废了好几次，以至于士兵“不战而屈人之兵”，装备也“屡修屡破”。去前线？明显不靠谱。
相比之下，甲午战争前清朝最可靠的军队仍然是李鸿章自己的淮军，就连左也不得不依靠这支军队掌舵。而且和很多“历史票友”不同的是，与多年不加炮不加船的北洋海军相比，当时以淮军为代表的清军精锐武装到了牙齿——清朝当时中国制造的后膛炮，以及单兵步枪和仿制的马克沁步枪，都领先日本。尤其是作为“大杀手”的后膛炮，其技术距离日本已有9年多。
理论上来说，甲午战争对于清军和陆军来说应该是一件“简单的事情”:如果遇到日军，可以开枪猛击。但是他为什么会被打趴下，分分钟就输掉朝鲜半岛？
当时日军的战场记录恢复了清军的“卓越表现”:清军在战斗中做的最平常的事就是“俄国乱开巨炮”，哪怕只看到一点敌人的影子，乱开巨炮也是有勇气的。步兵开火也是“浪费弹药”。看大声，其实日本人也不少。等着受惊的日军逼近，用刺刀眼前一亮，清军立刻“扔下上了膛的步枪，一哄而散”，连“战斗”的勇气都没有了。
因此，不难理解，为什么除了、左等少数英勇善战的军队外，清军大部分都是如此不堪一击。因为这支清军是一支空武器先进但没有战斗意志的军队。战斗素质？对他们来说，这是一种奢侈。
甚至，这样一个“不确定”的场景，不仅在甲午战争中，而且在6年后的“庚子国难”中更为生动:同样手持先进枪械的清朝“吴伟军”等部队，战斗意志更强，也被八国联军评价为“中国人在这场战斗中异常勇敢”。但打起来还是“开枪的时候不注意一个人，但大部分都是空弹”，甚至开枪的时候“这就是为什么被打死的人很少”。自然就崩溃了，京津地区彻底失守。
这样，即使“瞄准”和“拼刺刀”的士兵都是半吊子，即使换成左的，即使左的老英雄依然热血沸腾。结果，还能想...
总的来说，甲午战争的悲剧不仅仅是李鸿章乃至北洋水师的悲剧。而且不仅仅是换一个人，你可以换。
毕竟，当左完成“抬棺出征”的壮举时，此时的清朝还处于“同光兴国”的时代，至少“还算不错”。直到甲午战争，清朝已经腐朽了。即使有十个左，你也不能力挽狂澜。比“左李鸿章的谁去谁走”更有意义的，是让人唏嘘的生动教训，但又是生动形象的。
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