秦始皇为何“焚书坑儒”？坑的到底是哪些人？
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可以说，“焚书坑儒”是秦始皇被称为“暴君”的重要罪名之一。“埋儒”中的儒生究竟是指儒生还是指术士，目前仍有争论。更何况《史记》这一段的记载并没有准确指出杀人的目标。所以，为了弄清谁被秦始皇困住了，只能根据秦始皇“陷儒”的原因来推测。
秦始皇“困儒”的原因，是术士出逃后批评政府
秦始皇为什么要“坑儒”？这件事得从秦始皇“焚书”事件说起。当时由于秦国的中央集权统治，地方官员由中央朝廷直接派遣，而且当时没有选官的配套制度，无异于断送法家之外学生的上升通道，自然引起大量知识分子的反对。
为了解决这个问题，秦始皇设立了一个“博士”的职位，由各个学派的杰出学者担任。虽然他没有实权，但他可以参与政府事务。但这虽然在一定程度上缓解了矛盾，但显然不能让各派学者满意。所以，很多人虽然当过医生，但是态度极其轻微，参与政务的时候什么都不说，只是私下说说。
秦始皇三十四年，秦始皇在咸阳宫设宴设酒，70多名官员和医生献酒祝寿。仆射周后，赞美秦始皇的功德，齐人上前报了一个简单的名字。但他非但没有称赞他，反而再次抨击秦始皇的中央集权制，重新审视分封制。
齐人余纯乐进大夫曰:“臣闻王千后半生居殷周，子以英雄自居。如今陛下有了家，但子女都是普通人，又是田昌、刘清之臣，并无辅抚。为什么要救他？那些不学无术，能长久的人，是听不到的。今天，陈清对国王陛下并不忠诚。《〈秦始皇列传〉史记》
秦始皇虽然对淳于越的言论极为反感，但并没有当场斥责，而是交给朝臣商议。于是，李斯丞相不仅批驳了淳的言论，还提出了著名的“焚书”建议，即把除秦史书以外的其他国家的史书，以及博士官员保存的诗经、经书、百家之书全部焚毁，医学、占卜、农业李斯的建议就是用暴力手段达到思想上的统一，以防止这些知识分子在大街小巷随意批判政务。面对这个提议，秦始皇终于同意了。
但在随后秦始皇下令焚书的那一年，被秦始皇颇为重用的两个术士侯生和陆生不仅逃脱了，还说了很多对秦始皇的批评，结果又一次激怒了秦始皇。“所以有人建议问朱升，并引用了朱升的传记，但由于有460多人违反了禁令，他们都在咸阳，这样世界就可以知道并惩罚它。”
至于秦始皇下令处死460余名违法者的原因，在《秦始皇本纪》、《鲁生》等书中有明确记载。，给了我很厚的荣誉，今天他诽谤我，重吾是不道德的。朱生于咸阳，我使人问，或大惊小怪。”也就是说，促使秦始皇杀心的不是术士的逃跑，而是他们对国家大事，尤其是自己国家大事的批判，再次给违反禁令的人做了榜样。
犯秦始皇杀人罪的是儒生还是术士
从上面的记载中不难看出，“批儒”事件虽然是侯生、陆生两个术士逃跑造成的，但是这个“亡命之徒”究竟指的是儒生还是术士，仍然存在争议。
有一种观点认为，是炼金术士杀死了秦始皇。按照这种观点，既然“怜儒”事件是侯生、陆生逃跑造成的，那么秦始皇把当时还在咸阳的术士全部坑掉也是合理的。毕竟秦始皇不仅花了大量的金银和金钱寻找仙丹，而且对这些术士非常礼遇。现在这些术士不但跑了，还敢批评政务，自然会激怒秦始皇。而且《史记·儒生传》中有“坑术士”的记载。比如著名文化学者王立群就持这种观点。
第二种观点认为是儒生杀了秦始皇。这个观点也分两派。一派认为术士的“术”是可以互换的人物，“术”与“叙事”是可以互换的，而古代学者则遵循孔子“信古，说而不做”的信条，学会描述而不是大惊小怪，所以儒生也可以称为“叙述者”。还有人认为，解禁者明显指的是前一年违反“焚书”制度，私攻官私守书的人，这些人主要是以儒家为基础的知识分子。所以事件虽然是术士造成的，但是被杀的是儒生。
第三种观点是，术士和儒生都有。按照这种观点，既然秦始皇是在杀“违禁者”，自然不会过分重视学校的划分，而是以是否违反禁令为标准。所以认为杀术士或者杀儒生都是太绝对了。所以认为秦始皇既杀了儒生，也杀了术士。比如《大秦帝国》的作者孙皓晖就持这种观点。
以上三种观点中，我个人认为第三种观点最合理。“焚书坑儒”事件虽然是由术士引发的，但实际上“焚书坑儒”事件可以看作是“焚书坑儒”事件的延续，让秦始皇做出焚书坑儒决定的人，仍然违反了“焚书坑儒”制度，所以，术士和儒生应该都有。
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