太上老君、如来佛与玉皇大帝，到底谁才是老大？

很多人读《西游记》的时候，可能会有这样的疑问。太上老君、如来、玉帝三人谁是老大？有人说是玉皇大帝，因为他高高地坐在灵堂的宝座上，管理着三界众生。有人说是太上老君，因为他是三清之一，道教至尊，玉帝只是四大皇族之一。按照三清和四御的排名，太上老君无疑是老大。还有人说如来，因为他法力最高。太上老君平时是个炼丹师，也是个法宝，但没有什么魔力。玉帝不知道他有什么技能。孙武空在天宫大闹，求如来投降。

好像大众说大众，女方说女方有理，那么这个问题就没有解决的办法吗？不是。

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第一回合:玉帝大战如来

玉帝管东天，如来为西天佛。这两个人没有任何关系。如果你坚持比较它们的大小，这有点像关公和秦琼之间的战争。但既然说的是西游，当然要跟着西游记里的神仙世界走。玉帝与如来，谁大谁小？其实仔细翻看西游记的文字，这个答案不难找到。

《西游记》第七回，孙武空在天宫大闹，玉帝传旨派你夷陵、易胜珍君到西天请如来降妖。书上写着:佛祖听到圣旨，对菩萨们说:“你们在此坐稳法堂，从禅位上休息一下，等我修法救你们。”

这里用了两个字:圣旨和解救。在古代，皇帝发布的命令文件被称为诏令。比如我们最熟悉的就是太监念圣旨的开头，“奉天载帝，圣旨说”。而太上老君是三清之一，所以，就地位而言，这一轮是太上老君胜。但是，如果翻看西游记的文字，就会发现，太上老君和如来一样，也是一个朝臣形象。

西游记第五回，孙武空把蟠桃党搞得一塌糊涂，吃了太上老君的仙丹，然后逃出天宫。老君得知长生不老药被盗后，前往凌霄会馆通知玉帝。书上写着:另外四位天师前来游玩:“太上道祖在此。”玉帝带着太后冲了出去。老先生行完礼，说:“在旧宫里，炼制了几个九转金丹，奉陛下之命，与丹渊相会。他被贼偷了，陛下是知道的。”

“太上老君”这几个字是两位先生连续使用的，加上了“奉”“特启”这几个字，都是表示对玉皇大帝的尊敬。更重要的是，“李超”一词被百度百科解释为朝拜，是臣子对皇帝的礼仪。这位老先生对玉皇大帝使用李超，无疑是他朝臣身份的一个标志。同样，第四遍也有“李超”的用法。太白金星招孙武空领他去见玉帝。书中写道太白金星领着孙悟空来到凌霄殿外。在宣布之前，直到命令下达，仪式结束。吴站在一旁，没有敬礼。

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除了对这些词的描述，我们还可以从它们的名字中看到一两个。在《西游记》中，玉帝的官方全称是“高天大慈、玉帝、大佛、宣穹高神”。我们关注两个关键词:“大佛”和“高神”。三清的名字是元氏天尊、灵宝道君、太上老君，最高的名字是“天尊”。相比之下，玉皇大帝的名字更加尊贵。名字和身份一一呼应。在这方面，玉皇大帝的身份比太上老君更高贵。

我写这个的时候，可能有人会很困惑。为什么玉帝一会儿比老先生低，一会儿比老先生高？这是西游记的大bug吗？

我们知道，《西游记》有一个很复杂的写书过程，不是一个人一次写完的。与其说吴承恩是创造者，不如说他是编译器。这是《西游记》和《红楼梦》最大的区别，所以《西游记》有很多bug，很正常。不过我觉得太上老君和玉帝的身份没有漏洞。之所以会出现这个问题，是因为很多人自动套用了道教三清四皇将的神仙制度，而玉帝默认是四皇将之一。本文为原创，未经官方许可，不得以任何形式转载。

但在西游记中，如果玉帝真的是四皇之一，为什么整本书都没有指出来？而且在神仙体系中，有三清和五老的详细介绍，那么中间的四大皇族为什么不指名道姓呢？

玉帝是四大皇族之一吗？

西游记反映的是民间的神仙信仰，而不是我们都知道的道教或者佛教的宗教世界。从《五老》的构成中，我们可以清楚地看到这一点。如上所述，《西游记》中的“五长老”指的是“西天佛、地藏菩萨、圣僧、罗汉、南极观音、东天崇恩皇帝、石州三岛仙翁、北极凌轩、中央黄平黄角大仙。这是五方五长老。”

是道教的神仙体系，来源于传统祭祀的。战国以来，五行学说盛行，汉代方士和儒生逐渐构建了以五方五帝为最高神权的民族宗教信仰。这一点在舒威的《河图》中有记载，“东方的狄青高傲，穆迪也；南方的赤帝是红弩，火帝也是；中央黄帝含枢纽，地方帝也；西方白皇帝拒招，金帝也；叶广济，北黑帝，水地。”这里的“五方五帝”是一对五行五向。

道教把舒威的修改成了。道家的书《元代五老红宝书玉书》记载了具体的名字，“东方安宝华林青龄开始老去，名字叫，姓傅，怕豁达。绍斯·巴宁格宝长阳单玲真的老了。他第一天出生在赤帝。他姓董父，字红弩。中原玉宝老将袁凌，初一生为黄帝，姓通坂，恐元氏郡。西七宝金门凌昊黄老，名白蒂，姓尚进，忌讳常开，字曜婆，一字不为。在北方的山洞里，殷硕是武陵玄老独有的，它的名字叫黑帝。它姓黑姐，是个秘密社团。字藏于侯局，字为叶广济。”

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以上是正宗的五方五长老，而《西游记》中提到的五方五长老显然是道教和佛教的混合体。不仅如此，还独拔观音，与佛同立，显然是民间对观音的崇拜所致。因此，《西游记》中的神仙体系混杂了佛教、道教、传统神话等各种人物，反映了中国传统民间信仰的复杂性。

回到玉皇大帝和四皇军，虽然玉皇大帝是神话道教的四皇军之一，但是长期生活在玉皇大帝专制统治下的中国人无法想象有三位甚至更多的至高神统治着三界，三清被从最高神的行列中淘汰。天下有帝治天下人，天上应该有玉帝治神仙，符合普通人的认知。玉帝是天上专制皇权的翻版。所以，三清虽然是道教的至高无上的神，玉皇大帝只是四大帝王之一，但普通人是不会买道教的账的。在他们眼里，只有一个至高无上的神，那就是代表皇权的玉帝。

三清既然不能做至高无上的神，就只能做臣子。既然玉皇大帝是至高无上的神，他就不能再被列为四皇子了。但是道教三清四皇的说法早就固定了，随意修改神仙也不好。唯一的办法就是避免谈论他们。所以《西游记》中三清五老都有引子，但四皇军都是简略提及，从不详说。

无论是道教的太上老君，还是佛教的如来，他们在宗教上只尊神。相比之下，在不信佛道的普通人心中，只有代表皇权的玉皇大帝才有资格做天之主，三界第一人。本文为原创，未经官方许可，不得以任何形式转载。