古代的秀才身份地位怎么样？看看儒林外史是怎么说的
笔墨探花据说古代屠夫的地位很低，但是已经是学者的金范，仍然被屠夫的岳父欺负。其实结合《儒林外史》的创作背景，这个场景很好理解。
首先，看似地位低下的胡屠户是明清时期一位知名的“财主”。明清时期是中国古代商品经济大发展的时期，尤其是“吃肉”。且不说达官贵人，要赶上好天气，一些经济发达地区的长工也能做到“夏秋一日，平原两日……春夏一日，平原三日”。
至于日常的肉类消费，也是越来越热。明代学者谢曾参加过一次由监工主持的宴会，三次宴会用了72只鸡和150磅肉。在《儒林外史》中，范进忠升职后来拜访朋友的张乡绅“一年无事可做，肉要四五千斤”。这种奢侈的氛围也在当时的人们中流行。供应肉类的屠夫自然成为了急需的职业，他们的收入也在增加。用-胡骂的原话来说就是“我一天杀猪，一个子儿也挣不到。”这样，胡屠夫的年收入大概是三十六两银子。明代正七品县官，年收入四十五两银子。胡屠夫的收入确实不少。
而有了这个高收入，胡屠夫很有可能已经“埋伏”了。万历时期的内阁大学士申时行曾估计，在北京这样的大城市，从事屠宰等行业的人往往拥有“数百万资产”。在《儒林外史》的世界里，胡屠户可能跟不上“京华屠户”，但你看看张乡绅等人的消费水平，就知道胡屠户的口袋显然比普通人大得多。
在这方面，胡涂非常自豪。当然，他敢对女婿金范说:“在我这一行，都是正派人，都是你的老亲戚。你怎么敢在我们面前装大？”
另一个重要原因是，金范的学者身份是一种宫廷名望，但实际上它被严重贬低了。
明朝初年，秀才的地位还很高贵，享有“免税劳工”的特权。到了明朝中后期，这种优越的地位已经一落千丈。一方面，社会经济瞬息万变，学者们的“补贴”已经不足。再加上朝廷日益腐败，书生要花钱打通关节，成本飞涨。明末大部分郡县，“穷人才”往往占当地人才的一半以上，以至于“穷得埋不住，穿不上衣服”。在这种情况下，一个学者不仅以“读书”为生，还不断奔向科学领域，最终结果是他穷到金范的妻子“不知道猪油吃了多少次”。对于这样的女婿，屠夫胡当然有信心开骂。
面对“书生女婿”，屠夫胡可以这样自信的骂他，但是面对“举人女婿”，就不一样了。在古代士人阶层中，最大的争论是“士”与“举人”。做学问当之无愧，但温饱是个问题。一旦你获奖，那就是巨大的成功。明朝学者陈感叹说，只要一个人赢了，各种人都会叛变。
看到了这样的“威望”，就不难理解为什么，面对中局咄咄逼人的进步，屠夫胡立马就变了脸色，吹嘘“贤妻良母才华横溢，高高在上”。范进“拜谢”了他，他“忐忑再三”。张乡绅来的时候，“正忙着躲在女儿的房间里”。就算屠夫再有钱，和举人女婿，那也不是一个档次的。一部《儒林外史》不仅写的是萧瑟的世界，也写的是欢笑背后的真实社会生活。
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