推翻了元朝统治的朱元璋，为何没能巩固北部的边防呢

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1368年，平民皇帝朱元璋强力建国，新兴的明朝用了不到一年的时间结束了元朝在中原的统治。

这也创造了奇迹。各个朝代的统一都是北方政权征服南方，而这一次历史快车诡异地颠倒了顺序，南方崛起的明朝一举灭亡了北方王朝，这个北方王朝的强大一度让无数欧亚帝国为之颤抖。

明朝虽然灭亡了元朝，但是元朝的实力还是很强的。

顾英台《明史纪事》第十卷记载了当时的情况:“舜帝出北榆阳，绕大漠旋风，不丢旧物，复旧都。当时我突然回了一句，云州驻军一个，神尔塔驻军一个，那霸驻军一个，金山驻军一个，西凉驻军一个，拉汉驻军一个。领弓的人不下百万，依附于它的部落不下千里。都城是用来做铠甲的，驼马牛羊还都在。”

元顺帝带领政府官员有计划地撤到漠北，他周围的守卫也完全保留了下来。而且大量战斗力惊人的镇戍部队还驻扎在蒙古商都、漠北。就拿洪武元年的政局来说，山西有王宝宝，陕西有李思琪，各有几十万兵；陕甘地区，有张良弼、托里伯等。辽阳各省也是保存在一个建制里，不先花，拿哈出来，刘一各持重兵；梁王巴尔萨扎尔，占据云南，效忠北元。

元军在全国有一百万以上的作战部队。

朱元璋为了防备北元南下，在北疆设置了很多监狱，修筑了长城，设立了重要的城镇。

他知道北元是明朝最强大的敌人，随时准备迎接来自塞北的挑战。元北屡遭入侵，朱元璋口中的“奇人”王宝宝成为明军大敌，损失惨重。

洪武五年，朱元璋登上皇宫，与将领们谈边事。魏国公见皇帝担心，徐达自告奋勇，朱元璋命魏国公徐达为征将军，指挥中军；曹国公李文忠率东路军，宋国公冯率西路军。共计十五万三路军攻打北元。这场战争也被称为灵贝之战。在这场战争中，一向谨慎的徐达受到了王宝宝的诱惑。

这也是蒙古骑兵采用的战术，先示弱，引诱敌人进入包围圈，再给敌人致命一击。

起初，东路军进展顺利，但在得知中路军战败撤退的消息后，担心自己孤身一人的李文忠下令撤军。途中，明军迷失了方向，许多士兵死于饥渴。

在与北方元军的战争中，他失去了曹、、宣宁侯嘎拉等将领。这次北伐遭受重创，也是明北伐史上明朝最惨重的失败。之后明朝和北元在北方展开拉锯战，双方互有胜负。

后来蓝玉虽然打赢了钓鱼之战，随着大量开国功臣的相继死去，朱元璋不得不把北方边防的重任交给儿子们。直到朱元璋病逝，他最关心的还是北方的边防。