倍受诸葛亮信任和器重的王平，他真实实力如何呢？
探索古迹诸葛亮发动北伐，出祁山。马谡参军，被派去守战略街亭，王平是马谡的先锋。马谡看了地形后，决定离开米冢山。王平再三劝阻，马谡不听。蜀军断水后，大败，士卒四散。只有王平带领本部数千人虚张声势，突围后收拾败军，缓缓撤退。事后，由于工作出色，他被提升入伍。统五部为营，出寇将军，封。由此可见，王平将军的特点与他的名字是一致的——他作战沉稳、谨慎。这与他的教练诸葛亮的风格不谋而合。诸葛亮之所以几次北伐都没能把小胜利积累成大胜利，是因为他坚持稳健的战斗作风。稳定的王平在老板眼里很靠谱。陈寿《三国志》评王平“忠义”。他还说自己“性狭隘多疑，自尊自爱，这是一种损失。”一个“轻”加一个“失”字，说明王平真的很会捡一个“平庸”。
《三国志》记载了王平参加的三大战役:一个是街亭之战，一个是岐山之战，三个是汉中保卫战。街亭之战，参军马谡大败，而王平作为先锋，不战而成名。捡了个便宜货去参军。诸葛亮死后，王平站在杨毅一边，非常活跃。但是，当杨毅命令他长期追击魏延时，王平知道他的武功比魏延差得多，不敢追击他。魏延被马岱杀的时候，他从中受益，接了一个“汉中太守”，最后在汉中取了第一。在替魏延做汉中太守后的汉中保卫战中，王平面对草包将军曹爽，不敢出战。而是遵循“魏延战术”，坚持与时俱进，拒绝敌人援助。可见，这将是除了避免战争消耗，没有优势。
诸葛亮用人，基本沿袭汉代“赐孝诚”的遗风，讲究“德”。汉代的“孝”当然也产生了陈蕃等杰出人物。然而，过于考究的制度，缺乏公平竞争的程序，也产生了大量的伪君子，其中大多数是平庸之辈。东汉的衰亡，说明“居小廉”的人才选拔制度已经进入了死胡同，而诸葛亮时期的蜀汉却不肯罢休，秉承“居小廉”的遗风，尝到了一切苦果。诸葛亮要求人“红而专”。如果“特别”和“不红”，他宁愿不要；而如果“红”和“不专”，他也能凑合。诸葛亮对王平、魏延的运用与刘备大相径庭。刘备时期的蜀汉造就了一代黄金。刘备用人也看重道德，但他宽容人格，善于用人。刘备爱才，重魏轻王，重诸葛轻德，重王轻魏。刘备死后，诸葛亮因人才情况不得不使用魏延，但他经常被列为“普通战争”的一员，甚至与陈是知的三流战争并列。一直放不下，这鼓励了战绩平平的王平爬到魏延头上。
在蜀汉的君子营中，特立独行、桀骜不驯的魏延被公认为军事天才，而“以德治国”的诸葛亮却一直限制他的使用。智力平平的王平，从先锋升为军，从侯婷升为汉中太守。诸葛亮死后王平代替魏延是事实，但实际上王代替魏延是心照不宣的事。自古以来，君子与本真是分不开的，但永远要与平庸区分开来。王平、魏延对蜀汉的贡献不言而喻。在接替马谡之前，王平一直以偏中尉的身份出现，不求有功但求无过。而魏延领导汉中二十年，威震汉中。他的那句“曹操居若从天下来，请为君拒之；要十万人，请为王吞。”多么大胆稳重的王平，他能说出这样大胆的话吗？
用平庸代替人才，必然导致国力的衰落。王平接替魏延的那些年，是蜀汉最后一次从没落走向死亡。人才的短缺终于使持续了42年的突然死于魏国的偷袭...
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