千古之谜：西汉巨量黄金为何突然神秘消失?
老李说历史秦汉时期，黄金是当时流通的主要货币，有数千万的赏赐和馈赠。秦汉时期的黄金数量让后人大吃一惊。然而到了东汉，黄金突然消失，退出流通领域。它不仅在商品交换中以物易物，而且黄金奖励很少被用作奖励。
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一种被认为是用于佛教目的。“后来的黄金日子少了，黄金的价格更贵了。土生土长的黄金宝地已经完全发掘出来，但是佛教传入中国后，雕像都是用黄金彩绘的，有大有大，有小有穷乡僻壤，有佛寺无金画。世界上，有几千万不用担心。以俗为奢，以泥为金写经书，以金为单，积少成多。泥金不还，不到一天。”
一种认为东汉时期黄金数量减少，“是因为黄金外流”，通过对外贸易大量输出国外。这种观点是有一定依据的，虽然罗马帝国和东汉帝国商业往来频繁。但根据罗马帝国的资料，罗马帝国与汉帝国的经济交流多为易货。如果汉帝国先经历黄金枯竭，那么罗马帝国也不可能先经历经济衰落。所以这不太可能。
一种理论是埋在地下。唐仁武在《西汉巨金消失之谜》一文中指出，西汉巨金在进入东汉以后突然退出流通领域而消失。唯一的答案是，一部分黄金作为各种金器被埋藏或留在地下，而另一部分则以金币的形式与富商大贾和各级官员一起被埋藏。战国至西汉时期，商人通过贱买贵卖的方式集中了大量的黄金，而封建统治者则利用国家机器夺取并占领了全国大部分的黄金。
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人们纷纷囤积黄金，大量黄金被这群人倦怠囤积。比如梁孝王去世时“藏府有四十多万斤黄金”，汉末王莽时“省内有万斤黄金时还有六十块匾额，黄门、钩盾、藏府、中尚书到处都是几块匾额”。东汉时期也有很多人囤积黄金。比如董卓“于梅筑坞，坞中黄金二三万斤，白银八十九万斤。”
而且从后来出土的钱币来看，中国历史上囤积的金银财宝数量确实惊人。为什么他们不用黄金就储存了大量的黄金？一是掌握了大量黄金的商人储存黄金以备后用；第二，西汉初年爆发农民起义，囤积大量黄金的富官不是死了就是逃亡，使他们囤积的黄金无法像隐藏在纳粹德国的巨量黄金那样得到检验。
一种认为文件中提到的西汉时期的巨量黄金不是真金，而是黄铜，因为从历史上看，从秦汉时期的黄金生产和对外贸易来看，西汉不可能生产出这么多黄金。人们过去把货币叫做“金”，当时流通的铜也有可能叫做“金”。
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以上四点各有各的道理和依据。如何才能理解这个问题？说东汉黄金被用来画佛寺造像是有道理的。佛教作品用黄金真的很神奇。但问题是，佛教在东汉没有兴盛起来，东汉传入佛教的时候，大兴没有用黄金画寺庙和雕像的问题，即使有的用了黄金，数量也很少。
没有理由说黄金是因为过度的对外贸易而流失的。当时中国是商品出口国，只有少量黄金去西域和南海各国购买稀世珍宝，但并不常见，经常使用军事强制手段迫使外国进贡。
至于说西汉黄金是黄铜，没有很强的依据。因为汉代金与铜有明显的区别，所以汉人从来不叫金铜，也从来不叫“黄铜”。而且金币和铜币的重量单位和名称也不一样。战国秦时以“锰”为黄金单位，汉代将锰改为金，铜币则直接称为“铢”或“钱”。西汉时期，金和铜的区别非常明显。比如管理金矿的叫“黄金官”，管理铜矿的叫“铜官”。
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西汉时期，黄金被埋藏或遗忘在地下。中国人的确有囤积金银财宝的习惯。不过，说一些黄金在地下消失了也是可以理解的，但说大部分黄金被埋在地下并被遗忘就很难讲得通了，因为私人或国家金库里总会有存放巨额黄金的线索。一场战争之后，所有的黄金拥有者永远不会死去或忘记他们的财宝。
至于随其陪葬的大量黄金，其实很多陪葬墓从入土之日起就成了盗墓者的目标，永远都是掘墓人挖掘出来的。还需要注意的是，埋藏在地下的不仅仅是黄金。有银，有铜，还有各种宝物。黄金为什么奇迹般的没了？黄金本身不风化，不氧化。
西汉末东汉初有辛莽，辛莽时期不提倡用钱。在时期，国家的黄金储备达到70多万金。然而，当刘秀建立东汉王朝时，黄金消失了，成为世界历史上未解决的黄金案件之一。
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