清朝垮塌：慈禧晚年新政改革内幕
风云史人慈禧晚年向清朝推行的每一项改革，都是在慈禧的推动、支持、关怀和默许下逐步推进的。很多措施不仅达到了百日维新的目标，也完全超过了康梁当时的勇气。
1900年慈禧纵容义和团运动，导致北京“人头滚滚，尸山遍野”的悲惨局面，这的确是她一生“罪不可赦”的证据之一。与义和团的排外是慈禧利益让她失去理智的地方。她相信刚毅等人的鬼话，也有一时的“杀洋人嚣张”的勇气，但她只说“女人的意见”不是真的。但随着“法术不破金身”等“谎言”的幻灭，慈禧醒悟过来，义和团迅速从“保家卫国的义士”回归“拳匪”，成为八国联军和清军的共同敌人，身份迅速发生变化，这是外界始料未及的。次年1月7日，受惊的慈禧太后和光绪皇帝，在直隶新任总督袁世凯的陪同下，从保定回京。
慈禧早就反思过自己在“西征”期间的行为。无论是害怕还是突然惊醒，每个历史学家都有自己的解释。总之，清朝推行的每一项改革都是在慈禧的推动、支持、关心和默许下逐步推进的。很多措施不仅达到了百日维新的目标，也完全超过了康梁当时的勇气。例如:
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1900年12月，慈禧以光绪的名义发布《改革之书》:“天下有难，无一成不变之规...总之法律不多，习惯不坏，想振作就多讨论。”其改革的内容是“兼顾中西政治，以国之政为例，吏治民生，科举学堂，军政财政，何时改业，何时并省，或取人，或谋己，国情如何起，人才如何起，入不敷出，修之以备”。他还说“误国者在私言，困世者在例”，这是对官僚帝国的批判。慈禧晚年这种耳目一新的创新，经常被教科书所触动。
1901年7月，清廷明确将丞相衙门改为外事司，才把六个司列入班内。12月，满汉通婚禁令被打破，妇女被禁止缠足。
1905年9月，清朝废除了延续1300多年的科举制度。12月，他发布《政治研究》，派宰泽、端方等五位大臣“去东西方各国研究一切政治”。
1906年9月，慈禧发布宪令，这可能是她一生中最重大的决定。慈禧同意效仿日本实行君主立宪制，这似乎有些出乎意料，但在慈禧看来，这可以使君权永久化。
1907年8月，宣布准备在中央设立金融研究所，在各省设立咨询局。
1908年8月，詹姆斯国王宪法大纲颁布。
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可以看出，帝国最后十年的新政改革包括教育、经济、法制、军事、政治制度等诸多领域。，其广度和深度远远超过康梁之前的戊戌变法……然而，历史赋予慈禧的时间已经不多了。这部宪法大纲颁布两个月后，光绪和74岁的慈禧相继去世。
美国政治学者亨廷顿曾经说过:“权威危机中的统治者会很快成为真诚的改革者。他改革的诚意来自于他维护权威和权力的诚意。”经过历次战争的洗礼，大国欺凌，民怨沸腾，革命起义，变法运动，我们似乎没有理由怀疑清末上层推动的新政改革的诚意，但问题是:为什么改革的最终结果适得其反？君权不仅不能永远固定，还可以用帝国大厦瞬间坍塌来交换？
原因有二:
第一，改革太激进。用通俗的话说就是节奏“太猛”。由于形势的刺激，朝鲜的文官立宪派和官僚们的宪政思想突然变得激进起来，并开始对政治改革的领导人施加前所未有的压力。日俄战争后，清帝国首先派出五位大臣出国留学，然后颁布了《钦定宪法大纲》，确定了九年的预备立宪期。日本一个小国花了20年时间准备引进帝国宪法，而中国这样的大国却想在9年内过渡到宪政国家，这无疑是一个激进的改革计划。但是，帝制革命党等不了九年。
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第二，中央没有实权人物，政权看起来是真的空。慈禧暴毙后，“王朝失去了一个最有能力的人”，“失去了维护这个解体国家的有力之手”。载沣丽晶是一个怎样的人？“一本书是丰富的，没有什么是不朽的”，这是载沣写的对联，也是他性格的写照。他的弟弟载涛这样评价他:“在争端面前优柔寡断”，“在和平时代做国王是公平的，但如果靠他来主持国家事务和处理事件，是绝对不可能胜任的”。就是这个怕被排挤的载沣，极力阻止袁世凯成为大人物，把他排除在外。政治真相空被一大批从日本回国的军籍留学生填满了。众所周知，这些年轻人更容易接受革命思想的影响，不能忠于帝国。甚至在他们成为高级军事将领之前，许多人就已经接受了孙中山的革命完满论。
总之，当权力实现空时，一点“护路”升级为政治冲突，最终导致民众起义，爆发武昌起义。激进而真实空让“道路保护”成为压垮帝国命运的最后一根稻草。新政的改革加速了清政府的灭亡，这对广大民众来说是好事。
慈禧晚年的改革内幕揭示了清朝垮塌的原因，为历史教训提供了思考。