1872 什么是幽灵船? 伦敦官方调查的1872年玛丽亚号真相
历史探秘者幽灵船，是指许多年前失踪或沉海的船，经过许多年后被发现在海上航行，而船里空无一人。
在航海史上，幽灵船成了海上神秘现象的象征。令人吃惊的是，这样的事件一再发生。
早先，由于人类受到科技水平所限，航海始终是种冒险，事故频繁人所共知，所以没有人特别留意曾出现的一些奇怪事件。
1872年在世界航海史上发生了一起轰动欧美的“玛丽亚.色列斯塔”号谜案。为了追踪事件的发展，欧美的传媒时不时地掀起一次次的报道高潮，持续数十年之久。
一百多年过去了，谜案依旧，事件不仅没有破解，同样的事故反而一个接着一个，即使到了近代，类似的事件仍时有发生。科学家为此脑筋，提出了种种解释，但仍没有权威的结论。
1872年，世界航海史上发生了一起轰动欧美的“玛丽亚·谢列斯塔”号失踪疑案。为了弄清这一事件的来龙去脉，欧美的报纸时不时地掀起一次次的报道高潮，持续数十年之久。一百多年过去了，事件不仅没有破解，同样的事故反而一个接着一个，仍时有发生。科学家为此伤透了脑筋，提出了种种解释，但仍没有权威的结论。
事情的原委是这样的：1872年12月4日正午，英国商船“简·格拉栖亚”号执行从纽约至热那亚(意大利）的煤油运输任务，已经靠近欧洲海岸。船的位置是北纬38°20′，西经17°37′。从这儿到直布罗陀海峡剩下不到400海里，只需2天就可到达了。
天气晴好船只正常，大卫·莫尔霍斯船长放心地回到自己的住舱。就在这时，他听到前方观测哨的叫喊“在左舷，有一艘帆船！”这是一艘双桅帆船。莫尔霍斯船长用单筒望远镜望了望，感到十分疑惑：这船怎么忽左忽右的？船越来越近，莫尔霍斯船长又举起望远镜，这才察觉，船无人操纵，所以忽左忽右地乱摆。“简·格拉栖亚”号向这艘船靠拢，距它约百米时，船长终于看清了，那艘船正是“玛丽亚·谢列斯塔”号。
英国侦探通过纽约警局的帮助调到了“玛丽亚”号全体船员的材料，了解到全队中有4位挪威的一级水手。材料上说，他们不仅技能精湛且品行良好。看来，这些水手不大可能制造暴乱。到这个时候，总检察官才不得不同意非暴动的分析。
1873年3月12日，对事件的调查暂告结束，调查委员会宣告解散。两天后，直布罗陀法院确定了给予莫尔霍斯船长的奖金数额———1700英镑。人们对这一扑朔迷离的船员失踪事件提出了许许多多幼稚可笑的假设。
有人猜想是“玛丽亚”号上突然流行了鼠疫之类的传染病。中世纪的欧洲，鼠疫、霍乱、黄热病、痢疾等可怕的疾病曾有过百年的传染史。这些疾病一直被认为是远航海员的大患。有这种想法也很自然，当时船上的卫生条件极差，缺乏完备的卫生条件来保存饮用水和食品，很容易暴发传染病，常发生全船人员丧命的可怕事件。
“玛丽亚”号上的鼠疫首先在水手中传播，勃里格斯船长知道了疫情以后，试图全力保护自己的女儿、妻子和其他官员，不得不命令堵死水手舱。但水手们奋力反抗并得以突围，反而把船长关在了后甲板的住舱里，并钉死了窗户。
由于绝望，患病的水手们打开了货舱，试图用酒精来忘却对绝症的恐惧，过量的酒精使水手们很快醉倒。此时勃里格斯船长和其他官员通过照明舷窗而逃出了住舱。
由于慌张，即没有带食物，也没有带水，放下了惟一的一艘小艇逃生，最后又被风暴所吞噬。船上的那些水手，当他们醒来发现只剩下了自己以后，绝望至极，为了少受病痛的折磨，全都跳海自杀了。
另一些人则推测说水手们杀死了船长和官员，把他们的尸体抛入大海，然后乘上小艇企图到亚速尔群岛登陆。可一场大风，使得本已被病痛折磨得疲惫不堪的水手们，再也无力应付，全都葬身鱼腹。纽约《时代报》刊出文章，称“玛丽亚·谢列斯塔”号的船长本人患有精神疾病，心理上的严重失衡只有其亲人才有所了解。
船长病情间隙发作，但发作时变得极其疯狂，此时勃里格斯会完全失去理智，连自己是谁都不知道。不幸的是，在当天恶劣的风浪条件下，他的病又发作了，他拿起了自己的马刀，挥舞着砍向一切遇到的人，甚至连他的女儿和妻子也没能幸免。
当他恢复理智时，明白了所发生的一切，他把尸体抛入海里，擦去了痕迹，销毁了船上的文件，但遗忘了航海日志。随后乘上小艇逃走，可最后还是因饥渴而死于海上。小艇一旦无人驾驶，很快因囤积水太多而沉入海底。
英国《海事》杂志的解释是，勃里格斯船长的女儿十分任性和顽皮，她整天在甲板上乱窜，妨碍了水手们的正常工作。只有当海面上出现了一群惹人喜爱的海豚以后，小女孩才被它们深深地吸引而变得安静下来。
从这以后，她整天呆在船头，观看海豚鱼跃和嬉水。船长看到海豚使索菲变得安静，于是让水手做了一个专门的平台，悬挂在船首，女儿站在那里欣赏这些可爱的动物。外吊的平台不时地与船壳撞擦，这就留下了上述两条深深的划痕。
1884年初，英国当代大名鼎鼎的侦探作家柯南道尔也用“玛丽亚”号事件构思一部小说，作家的丰富想像和生花妙笔让读者们对这个故事信以为真，一时成了街谈巷议的主题。柯南道尔的这篇特写又使人们记起了12年前那个谜团。
于是，关于大西洋的诸多秘密一时又成了报纸热衷刊登的题材。“玛丽亚·谢列斯塔”号这艘不大的帆船也就名声远播，成了不吉利的代名词。
1874年，船主文切斯特不得不以极低的价格把它转让给了别人。第二年，这艘船又载货前往乌拉圭的蒙得维的亚，途遇大风，折断了双桅。
经修复后仍航行于欧洲与美洲之间的运输线上。不过，海员们都很迷信，不到万不得已，谁也不愿在这样不吉利的船上工作。所以该船又几经转手，转价一次不如一次。
1885年，在美国船长巴克尔的指挥下，“玛丽亚”号在海地岛附近航行时，撞上了暗礁，数小时后就被海浪冲成了碎片。保险公司很快查明，这是预谋犯罪，目的是骗取保险赔偿。法庭拿出了足够的证据，是船主和巴克尔船长串通作案。就在法庭宣判的前一天，巴克尔船长饮弹自尽。
在19世纪至20世纪更替的那几年，除了报刊上登载有关此船的各种文章之外，还有几位作家把它写成了小说。在柯南道尔之后，还有英国作家巴里宾·阿杜尔莫里申，劳伦斯·基京克等，后者写的《伟大的骗局》这部小说，是以所谓原“玛丽亚”号上的厨师年愈84岁高龄、现居苏格兰某地的彭贝尔顿先生口述的形式写成的。
上述小说无论写得如何惊险、刺激，都不能使读者对这起大西洋神秘事件的实际情景有所了解。那么究竟那里发生了什么呢？有没有最合理的解释呢？
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