揭秘南非吃人树未解之谜，吃人植物最早来源于哪里？

关于吃人植物的最早消息来自19世纪下半叶的一些探险家。其中一位卡尔·利奇在探险归来后说:“我在非洲的马达加斯加亲眼看到了一棵可以吃人的树。当地居民认为它是一棵神圣的树。有一次，一个土著妇女因为违反了部落的戒律，被赶去爬那棵神圣的树。结果她被紧紧地裹在树上长着硬刺的八片叶子里。几天后，叶子恢复了。结果，关于世界上存在食人植物的骇人听闻的谣言四处传播。此后，有报道称，在亚洲和南美洲的原始森林中发现了类似的食人植物“食人树”。下面小系列会给大家带来详细的介绍，大家来看看！

这些报告令植物学家困惑不解。因此，1971年，一群南美科学家组织了一次马达加斯加探险。他们在有食人树谣言的地区进行了广泛的搜索，但没有发现如此可怕的植物。相反，他们看到了许多猪笼草，它们能吃昆虫和刺人的荨麻。这项调查的结果使学者们更加怀疑食人植物存在的真实性。

1979年，英国终身研究食肉植物的权威阿德里安·斯莱克在其新出版的《食肉植物》一书中说，到目前为止，学术界还没有关于食肉植物的官方记录和报告，甚至在著名的植物学名著《植物的自然分类学》和世界范围内的《植物区系和蕨类植物词典》中也没有发现。此外，英国著名生物学家华莱士在他著名的《马来群岛游记》中描述了南阳的许多珍稀热带植物，从未提及食人植物。因此，大多数植物学家倾向于认为世界上没有这种能吃人的植物。

“食人树”的由来

为什么会有吃人的说法？Adrian slack等学者认为，最大的可能性是基于食肉植物捕捉昆虫的特性，这种特性是由想象和夸张产生的；当然，根据一些未经证实的传说，这可能是错误的。根据目前的资料，已知地球上有一种行为独特的食肉植物，分布在世界各地，共有500多种，其中最著名的有猪笼草、猪笼草、捕捉水下昆虫的海狸等。

阿德里安·斯莱克在他的专书《食肉植物》中指出，这些植物的叶子已经变得非常奇怪，有的像瓶子，有的像小口袋或蚌壳，有的叶子上覆盖着腺毛，可以分泌各种酶来消化昆虫。它们通常捕食蚊子、苍蝇等小昆虫，但有时也能“吃”蜻蜓等大昆虫。这些食肉植物大多生长在经常被雨水冲刷和缺乏矿物质的地区。由于这些地区的土壤呈酸性，缺乏氮素营养，植物的根系吸收很少，导致逐渐退化。

为了获得氮素营养，满足生存需要，它们经历了漫长的进化过程，成为了一种可以吃动物的植物。但阿德里安·斯莱克强调，在目前已知的食肉植物中，还没有发现如一些文章所描述的那种:“这种奇怪的树有许多长长的树枝，其中一些被拖到地上，就像断了的电线一样。如果行人不注意触碰它的树枝，树枝就会被紧紧包裹，让人难以脱身。最后从树枝上分泌出一种非常粘稠的消化液，牢牢粘着人。

有学者认为，目前发现的食肉植物中，被捕食的只是小昆虫，它们分泌的消化液对小昆虫来说大概是一片汪洋，但对人或较大的动物来说根本微不足道，所以很难让人相信地球上有食人族。但也有学者认为，虽然目前没有足够的证据证明食人族的存在，但也不应该武断地完全否定。因为科学家的足迹没有走遍世界各地，也许，在那些寂静的原始森林里会有一些意想不到的发现。