自贡盐 中国历史上的盐业中心－自贡

今天，当人们来到四川省自贡市时，他们总是会参观自流井区的西秦会馆、王叶寺、南华宫和贡井区的周公寺，欣赏这些建筑的宏伟、石雕的精美和细致以及木雕的鬼斧神工。我们永远敬佩建造这一切的先辈，敬佩他们的远见卓识，构思缜密，技艺超群。

当我们惊叹祖先留下的辉煌建筑时，却忽略了那些建造千年盐都自贡的人。这些历史建筑只是历史长河中的一丝涟漪。这些人，我们叫他们盐民，盐商——盐业史上被解读过的专门从事盐业的群体。

先秦至汉唐时期，最早从事盐业的人是一些官奴和流民，即当时的“民工”。他们受政府驱使，一辈子为政府打井煮盐，没有人身自由，只有无尽的劳动。因为盐业是中国封建政府的“公务”，长期以来一直占据着朝廷的税收领导地位，是百姓生存的基础，这就要求政府严格控制盐业的发展。

北宋李青时期卓通井出现后，采盐、煮盐变得更加方便。因此，有许多由农民、工人或“农民工”建立的“私人”井。根据政府生产的盐量，生产的盐交付给政府，这就像是“年轻的婚姻”。小时候在家养，长大后“嫁给了家人”。当时，一些有远见的大型制盐企业出现了“几十口井”的现象，开始雇佣少量农民工在他们的盐田工作。

卓通井自从有了自知之明，就勘探出了一口井深气旺的火井，也就是天然气井。于是，新发现的火井被送到了“前线”，用来大规模煮盐。由于火烧井在战场上屡立战功，贡井日益繁荣，盐户也成长起来。盐农雇佣的员工数量逐渐增多，我国贡井地区最早的“工人”和“老板”也逐渐形成。

清朝初年，许多富人把自己的资金注入自贡，投资者来打捞这块红色土地上的“白金”，于是他们就支起炉灶煮盐。后来，川盐被“推广”到淮海、楚地区，从而形成了一个富裕、富有的商业巨头，也扩大了盐业的从业人员。

所以自贡盐商称之为“商”，其实是“业”与“商”的结合。他们走上历史舞台，就成了当时生产力的代表。在中国近代史上，他们在民主革命的舞台上，成为当时生产力的代表。