始建于明嘉靖十五年：慈宁宫的历史沿革
红尘岁月慈宁宫建于明朝嘉靖十五年，是上一代皇妃居住的地方。清朝前期和中期是慈宁宫的繁荣时期，孝庄文后和小生贤皇后先后在此居住。顺治、康熙、甘龙以孝闻名，慈宁宫经常举行太后生日庆典。慈宁宫门前有一个长长的广场，两端分别是永康左门和永康右门，南面是长辛门。
明朝慈宁宫被前代贵妃占据。万历时期，慈圣李太后就住在这里。太昌元年，郑皇贵妃和赵妃就住在这里。天启七年，奚梦瑶去世，他的贵妃和其他人搬到了这里。清顺治十年，孝庄文后开始在慈宁宫居住，后成为皇太后和皇太后的居所。清朝前期和中期是慈宁宫的繁荣时期，孝庄文后和小生贤皇后先后在此居住。顺治、康熙、乾隆以孝顺著称，慈宁宫也经常举行仪式庆祝太后生日。然而道光以后，随着清朝的衰落，国库空空空如也。当时萧皇后和芮不得不削减宫内开支，慈宁宫渐渐失去了昔日的辉煌。
慈宁宫主要是为太后举行重大仪式的大厅。这里举行庆祝太后生日、会徽、簿记宝藏和公主结婚的活动。特别是在太后生日那天，皇帝亲自领兵行礼，和近七位皇帝穿着五颜六色的衣服跳舞。礼仪非常隆重。
慈宁宫门前有一个长长的广场，两端分别是永康左门和永康右门，南面是长辛门。慈宁门位于广场北侧，有一条高层隧道与正殿慈宁宫相连。庭院东西两侧各有一条走廊，向南折接慈宁门，向北到达后殿东西厢房。前院中间有一扇门，东叫银辉左门，西叫银辉右门。
正殿慈宁宫居中，前后回廊，黄色琉璃瓦重檐歇脚山顶。有7个宽房间，其中5个房间有4个双十字门和4个方形十字门。两尖之间有砖墙，各有四个双横和四个横菱花檫木窗。出了殿前平台，前面三步，左右各一步。台上有四个陈青铜香炉。东西两座山都有卡墙，各有一个挂花门，通向后院。
清代慈宁宫正殿挂有两块横匾，即乾隆皇帝题写的“保兑Xi”和“青龙尊阳”。对联是“爱太阳，生长舒适，兰店春光凝聚彩战；慈云环阴，不如买庭遇彭山。”。
按照封建礼仪，皇帝是不能和前朝的妃子住在一起的。为了安顿死去的老皇帝的妃子，慈宁宫是专门为她们建造的。
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