海拉细胞与其它癌细胞相比有什么特别之处？
清韵小筑1951年2月的某一天，一名出生于美国弗吉尼亚州种植烟草农户家中的黑人女性海莉耶塔·拉克斯，到巴尔的摩市的约翰斯·霍普斯大学医院检查身体，医生从她的子宫颈内一个可疑的紫点上取出了细胞，检查后证实为癌细胞，拉克斯太太于8个月后不治而去世，享年31岁。
约翰斯·霍普斯大学医院的一名妇科主治医生注意到从拉克斯太太体内取出的癌细胞的增殖速度与其它的癌细胞的增殖速度有所不同。于是将这一些癌细胞的样本提供给了她的同事盖伊博士，盖伊博士是著名的细胞生物学家，对组织基培养非常地感兴趣。约翰·呼啦圈大学医院的一位妇科医生注意到，从Lax夫人体内取出的癌细胞的增殖率与其他癌细胞不同。所以我把这些癌细胞样本给了她的同事盖伊博士，他是一位著名的细胞生物学家，对组织培养非常感兴趣。
当他在实验室用Lax夫人的癌细胞进行组织培养时，他发现Lax夫人的癌细胞与其他患者的癌细胞有很大的不同:普通患者的癌细胞一旦离开人体，就不容易生长，而Lax夫人的癌细胞在培养基中以无限分裂的形式迅速分裂，直到今天。
人类正常细胞不具备无限分裂的功能。一旦分裂过程出现异常，人体内的细胞就会自行死亡。正常人体细胞只能分裂50次左右。而Lax夫人的这些癌细胞从未死亡，每24小时这些癌细胞的数量就会翻倍。
这些癌细胞标本，也被称为海拉细胞。这些细胞在世界各地被广泛使用，许多医学实验都是用这种Hela细胞进行的，如脊髓灰质炎疫苗的研制，合成蛋白和基因工程的研究…
现代医学研究表明，Hela细胞不死的原因在于引起宫颈癌的人乳头瘤病毒基因，它可以任意改变与正常细胞生命和分裂有关的“通道”，从而使细胞无限增殖。
为了纪念Lax夫人的细胞对人类医疗事业的贡献，2010年3月，莫尔豪斯大学的罗兰·帕蒂略教授为Lax夫人立了一块墓碑，上面刻着这样的铭文:“她的细胞将永远造福人类。”
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