宋代斗茶 不可不说的宋代斗茶习俗

斗茶出现于唐代，盛行于宋代。茶是从茶会发展而来的习俗。由于湖州紫笋茶和常州养仙茶被列为贡茶，湖州刺史和常州刺史每年初春都会在两州毗邻的古竹山亭举行盛大的茶宴，邀请学者和名人品尝和鉴别茶叶品质。“紫笋味异”，这就是茶宴的来源。

宋代斗茶宴的盛行一方面得益于宋代制茶技术的发展，另一方面主要得益于贡茶制度。因为宋朝皇帝爱喝茶，地方官员和达官贵人自然会想方设法献上好茶来拍皇帝的马屁。所谓“无第一，无第二”，千方百计找到的贡茶自然要竞争。斗茶盛行是可以理解的。

在《与张敏斗茶之歌》中，“北原会献期天子，林下熊浩先争美”是指每年在北原新茶献天子之前，要争看谁的茶质量更好，口感更好。苏髯也慨叹道:“武夷河边见不到粟芽，乃蔡足下笼中加之。争夺新宠物有自己的意图。今年，我们要为官茶而战。”本来斗茶只盛行于贡茶产地，然后一路流传到民间。

民间斗茶相对于官方的斗茶，爆发力要小得多。《斗茶》说:“政和年三月，送二三位先生和斗茶到敖宅。要从龙塘拿水煮，但是第一个产品。以某物为顶，取其二。”这里叙述的是三五个朋友聚会，拿出自己的好茶泡着品尝的活动。这时候胜负就不再那么重要了，所谓的斗茶成了文人联络感情或者聚聚的一种解脱。

斗茶，又称点茶斗法。这个过程比现代的茶道技术性强得多。当时喝茶的时候，是茶和茶汤的结束，喝完就没有残渣了。所谓斗茶，包括斗形、斗香、斗味、斗色。但评判茶的功过是非，仁者见仁智者见智。所以一般斗茶主要是以斗色为主，茶花最好是白色的，持续时间长。

斗茶一般在清明节刚摘新茶的时候进行。既然新茶最重要，斗茶的水自然要跟上，“活”才是最好的。