罗汉天下 天下“罗汉”知多少
在中国各地的许多寺庙中,有许多不同形状的罗汉雕像,有的有16座,有的多达500座,甚至1000多座。
罗汉是一群佛的高级弟子。佛教认为修行可以达到不同的层次。就等级而言,罗汉高于僧,低于菩萨。因为他们更注重自我意识和自我解放,很少拓展佛教教义。人们通常称之为“自汉”。所以他们只达到了小乘佛教的最高境界。
根据一般佛教记载,罗汉似乎并不具备佛菩萨无边的神力,而是佛派来留居世间,执行普渡众生的任务。
阿罗汉多,语录多。十六罗汉说,十八罗汉说,108罗汉说,500罗汉说,甚至1250罗汉说。如今,寺庙里有两种雕像:十八罗汉和五百罗汉。
根据经典,佛陀有四个弟子,他们被佛陀指示留在世间而不是涅槃。这是四大比丘或四大故事,通常被称为四大阿罗汉。但是天地空间太广阔,一个罗汉管一方任务太重,要充实实力。于是,4月16日,十六罗汉的说法又出现了。罗汉从十六岁扩大到十八岁,是中国人在五代创造的。
唐代高僧玄奘写的《大唐西域记》中有一个关于500罗汉来历的故事:莫杰陀有1000个佛教高僧,其中普通高僧500个,罗汉500个。国王无忧国王仰慕他们,一视同仁。这500个和尚平时不透露真相,连无忧王都不知道他们是罗汉和尚。500名普通僧人中,有一个是摩诃蒂瓦,他经常发表一些反对教规的言论,影响了一大批佛教僧人。
无忧王很生气,想把1000个和尚全部淹死。这时,500名罗汉和尚露出了本来面目,走开了,隐居在克什米尔的一个山谷里。无忧王知道后,又后悔又害怕,就去罗汉僧的僻静处向他们忏悔自己的错误,要求他们回去。如果和尚拒绝,无忧王就在京城建庙,按照500个和尚的样子造了500个雕像,时不时的供奉。从此,“五百罗汉”的形象流传到中国。
中国现存的500尊罗汉雕像约有20尊,形状各异。著名的有武汉汉阳归元寺500罗汉殿,四川新都县宝光寺罗汉殿。
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