新仪象法要 北宋的宰相科学家:苏颂发明世界上第一座天文钟

苏颂

1987年，在一次古董钟表收藏家的讲座上，世界著名的钟表大师、香港钟表历史学家焦大羽自豪地宣称，中国人创造了钟表的历史，因为世界上第一个天文钟是中国人制造的，这个人就是北宋的苏颂。他不仅是一代名人，也是一位杰出的科学家。

过去50年的官方成就是杰出的

苏颂出生于北宋时期古泉省会同安县。其祖父、叔父、叔父、兄长均为宋代进士，其父曾任职大理寺丞、尚书员外郎、致仕官、翰林学士等职。在这样的家庭环境下，苏颂从小刻苦学习，博览群书。22岁加入北宋著名政治家、文学家王安石的进士行列。

从此，苏颂进入仕途，从地方到中央，担任了一系列重要的官职。他是50多年来的最后一任首相，取得了巨大的成就。事实上，他在处理宋朝政府事务的时候，就已经表现出了作为科学家的严谨的学术风格。

任江苏江宁县令时，视察富人偷税漏税行为，核实小产，编制户口本，按册征税，既增加国库收入，又减轻穷人负担；任颍州主政时，朝廷为宋仁宗修建皇陵，许多州县官员借此项目中饱私囊。苏颂一直保持着清廉的作风；他留在南京时，受到行政长官欧阳修的高度重视，后者称赞他“审时度势”。

特别是在处理民族关系上，苏颂也取得了不错的成绩。他与辽国有过五次深入接触。在此期间，他收集整理了辽国的政治制度、经济实力、军事设施、山川、风俗习惯、外交礼仪等方面的资料，并根据宋辽两国的实际情况，提出了与辽国和谐修复的政策，从而增强了宋朝对辽国实行友好政策的信心，以换取宋辽数十年的和平时期。

沉迷科技，学习理解

苏颂事业有成，官位显赫，但他留给后人最大的财富不是政治成就，而是科技成就。

苏颂在宋代文史馆和蓟县研究所工作九年。在工作方便的情况下，他每天都可以接触到很多皇室收集的重要典籍和资料，其中很多都是珍稀书籍。苏松对这些材料很感兴趣，每天背两千字，回家后再背。经过长时间的积累，苏颂的知识变得更加深刻。《宋史·苏颂传》说他精通“儒家经典、九家思想，至于土味、吕禄、星宿、算法、山经、本草、万物，尤指典故”。

这九年间，苏颂和张玉玺、林翼等编辑增补了《惠佑补神农本草》，并校订出版了《千金方急备》等书。还主持编纂了《本草纲目》21卷。这本书引用了200多种以前的文献，是历代医药著作的集锦，也是中医的概观。它记录了300多种药用植物，70多种药用动物或其副产品，以及大量重要的化学物质。还描述了历史地理、自然地理和经济地理。本书在动物化石、潮汐理论、植物标本绘制等相应学科中处于领先地位。明代著名医学大师李时珍也高度评价了《本草》的科学价值。

打开钟表史上的第一名

苏颂一生的里程碑式的贡献在于他制造了世界上第一个天文钟——水运仪平台。元丰八年，在宋哲宗的授意下，苏颂组织了一批科学家，利用他们丰富的天文、数学、力学知识，开始设计制造水运仪台，历时三年，终于成功。仪器平台采用水力操作，集天文观测、演示和报时三大功能于一体。它是世界上最早的天文钟，现代钟表的关键部件“天冠”就是在那个时候发明的。

后来，苏颂撰写了三卷《新仪器影像精要》，详细介绍了水运仪器影像平台的设计和使用，绘制了国内最早、最完整的机械设计图纸，附星图63种，记录了1434颗恒星，比300年后的西欧星图记录的数量多了442颗。英国科学家李约瑟博士将《新造像精要》译成英文在国外出版，称赞苏颂是中国古代乃至中世纪最伟大的博物学家和科学家之一。《新仪象法要义》也成为苏颂留给后人最优秀的作品。