“丁戊奇荒”是怎么回事？曾国荃在此期间有什么贡献？
钟爷历史《丁午黄奇》，以下小系列为您带来详细的文章介绍。
在一个朝代的末期，不可想象的自然灾害总是莫名其妙地出现。比如东汉末年罕见的大旱爆发，朝廷无力治理地方，贪官横行，最终导致席卷天下的“黄巾起义”。张角虽然没能推翻东汉，建立新政权，但却给了东汉致命的一击，导致大量诸侯的出现，东汉王室丧失了主权；除了东汉，历史上很多朝代在灭亡之前都经历过大规模的自然灾害。
晚清时期，世界上也发生了罕见的自然灾害，即被称为“丁午黄奇”的特大旱灾；据说19世纪70年代“洋务运动”如火如荼，举国上下都在围绕“自强”、“求富”积极行动。然而就在这个时候，一场席卷九省的大旱来了，给弱小的清朝以沉重的打击。
干旱最早应该起源于公元1875年。当时，北方各省有干旱的迹象。比如直隶地区，一年降水量很少；此后，山东、河南、山西、陕西、甘肃、辽宁、江苏、安徽、四川等地发生了不同程度的灾害，其中直隶、山东、河南为主要灾区；而干旱往往伴随着蝗虫。
更奇怪的是，除了大部分地区干旱外，有些地方还下着暴雨，所以只有极少数地区有非常严重的洪涝和冰雹；反正清朝这期间大部分地区都是天灾。据统计，我国受灾县955个，受灾人数高达1.6-2亿，在世界上确实罕见。当时的陕西省省长曾国荃在讲话中说，灾区“千里之外光秃秃的土地上，饥民达到五六百万，这是一场大灾难，在古代是史无前例的”，“二百年来也是史无前例的”。
比天灾更惨的是人祸。清朝中后期，这是贪官横行的时期；如果是太平时期，老百姓能忍，最多也就不好过了。然而在大灾之年，贪官根本不懂得收敛。他们除了通过奸商联合囤积粮食抬高价格来谋取财富和财富外，还侵吞了朝廷拨给的救命粮，让老百姓忍无可忍。事实上，这也为后来的大规模农民起义奠定了基础。
灾难期间，各种人间悲剧层出不穷。据灾后统计，在灾难发生后的4年里，有1000多万人死于饥饿或瘟疫，2000多万人沦为难民，这对朝廷来说是一个巨大的负担。然而，在这场灾难中，太平天国平定时期曾被称为“理发师”的山西巡抚曾国荃表现突出。
曾国荃是曾国藩的弟弟，湘军王牌“箕子营”的首领。战争期间，曾国荃率领“箕子营”连战，夺取了许多城市，其中大部分是重要城镇；然而，攻下这座城市后，曾国荃不仅纵容下属抢劫，还杀害囚犯，仅在安庆战争中就杀害了近3万名囚犯。正是这样一个曾经声名狼藉的勇士，在干旱期间尽最大努力筹集资金和食物，处理救灾工作。
总之，如果不是曾国荃的举动，山西的情况肯定会更严重；因此，后来，为了表达对曾国荃的感激，山西人为他建了一座神社。好在当时“洋务运动”已经初见成效，当时最富有的江南地区也没有受到灾难的影响。是江南的供应没有导致更大的灾难。
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