肃顺本是咸丰任命的顾命大臣，为何却被砍了头呢？
神话编缉者咸丰年间，肃顺和其他八位大臣被任命为政务官。同时规定，八大臣起草的诏书，首尾必须由两宫太后盖章，否则无效。这当然可以阻止顾铭的大臣们寻求最高权力，但他们与这两座宫殿之间的矛盾也随之产生。1861年10月6日，慈禧与恭亲王发动辛酉政变，消灭了等人。
然而，在当时，剥夺肃顺的职位并砍掉他的脑袋，并不仅仅是慈禧的愿望，而是官场和八旗的主流“民意”，这助长了当时初出茅庐的慈禧的气焰。
当龚王子前往热河与慈禧、慈安密谋政变时，一群朝廷官员，如蒂伦格大学的周祖培，非常不安。8月5日，周祖培指示他的得意门生鲁道监时宇奏折，希望两宫太后听政治，近世太子相助，实际上是要肃顺等人赶紧滚蛋。8月14日，皖豫捻军钦差大臣兼监工瓜尔加·圣保不顾前方战事吃紧，带兵到热河。表面原因是悼念咸丰帝，迎接皇太后进宫。事实上，他向肃顺和其他人示威，告诉他们，他将坚定地支持皇太后宫，手中握有军事力量。
大臣不要苏丽珂舜等人，底层满族人也不要苏丽珂舜。当肃顺被处决时，首都的人都称赞他，一些和他有仇的人也开车到法院观看。肃顺坐了一辆没有窗帘的汽车，穿过骡马市的街道。围观的群众纷纷骂他，有的甚至往他身上扔碎石和泥土。
肃顺成为官僚和满族人的眼中钉，这自然与他在官场上的硬气有关。当他是满清大臣的时候，发现财政部的官员贪污腐败，“损失了几千万美元以上”，于是层层追捕。结果被财政部家属和商家抄了几十人，连财政部的汉族部长都被罚了五个等级。咸丰十年，涉及考试领域的舞弊案被查处。考虑到咸丰身居高位，又是蒙古大臣，他通常会向自己磕头，想从轻发落，但肃顺不同意。每天陈都说自己纵容考试作弊的危害，最终被判死刑。
晚清官场充斥着放荡不羁的作风，凡事讲人情，看背景，肃顺却强调规矩。某年监考的时候，一个湖北考生带着车间的复印件去起草，除了肃顺没别的，被当做携带违禁物品处理；e开头就撤了政令，到时候就算只剩一行，也不允许再写了。肃顺掌管户部时，经常批评汉族高官周祖培轻易将银子分给平庸之辈，推翻了他的观点。
清朝的宗室大多排斥汉人，害怕汉人生活的逆反之心。然而，肃顺最鄙视满族人的不作为。他曾建议降八旗俸禄，主张重用汉官。他曾经对人说:“我们横幅上有很多混蛋，我们知道什么？得罪汉人了！”他和很多汉族官员都是好朋友，他的儿子也拜韩为师。咸丰十年，苏州、常州被太平军攻陷。咸丰想调任湖北巡抚胡林翼为两河总督。肃顺劝说:“胡林翼在湖北是尽力，不能动。还不如用曾国藩来监督两河，那么上下游都要笼络人心。”咸丰听了他的建议，曾国藩和胡林翼遥相呼应，确实给太平军以致命一击。
肃顺不是英雄典范。他没有像左那样收复新疆，也没有像曾国藩、张之洞那样试图通过洋务运动使一个国家走向现代化。他甚至主张排外，遇到外国人就想劈开人家的嘴。但在内政方面，肃顺是一个博学多才的人。道光年间，仕途平平，咸丰年间，逐渐晋升为御前侍卫、藩院大臣、财政部大臣，成为国家“财神”。但在高度专制的政权下，有无数贪官和平庸的官员，他们不想做事，却总希望获得不道德的个人利益，一些下层旗民习惯于享受特权。肃顺以铁腕打击腐败，希望通过朝廷的政策迫使那些懒惰的旗人自食其力，这自然令人反感，他成了官场和八旗的“公敌”。
很有意思的是，慈禧在杀害肃顺并行使个人专权时，竟然能得到“舆论”的支持。有时候，所谓的“舆论”其实是有范围的。官场上的“民意”不等于民众的“民意”，小圈子里的“民意”不等于全国的民意。如果当时清人能就肃顺的生死问题举行全民公决，也许肃顺会是另一种命运。
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