揭秘历史上真正最早的造纸术比蔡伦早250年?
典故追溯者中国古代的四大发明，指南针、火药、造纸术、印刷术，很多人都很熟悉。造纸术与蔡伦的名字有关，火药最早在唐宋时期使用，等等。上周末，第十四届中国科学史国际会议暨中国古代前四大发明国际研讨会在南京信息科技大学召开。在为期四天的会议中，许多学者发表了他们的最新研究成果，颠覆了人们以前对“四大发明”的认知。
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南新大学科技史研究所的李小岑教授经过20多年的研究发现，东汉蔡伦造纸之前就有“倒纸法”，比蔡伦纸早250年；但广西民族大学荣智毅教授发现，火药最迟应该在魏晋时期发明，比之前的认知早了550多年。
最早的纸出现在西汉，比蔡伦纸早250年
1986年，甘肃天水郊区放马滩西汉墓出土一张纸，在业内引起很大争议。首先，这张纸历史悠久，被认为是西汉末年的，上面画着地图一样的图案。有人认为这张叫做“方马坦纸”的纸不是纸，但它与我们熟悉的蔡伦纸的造纸工艺不同。有学者认为其实是纺织品。这样，把马滩纸是否成了纸的冷箱。
2012年，为了研究中国造纸术的起源和早期造纸工艺，南新大学的李晓晨教授来到甘肃文物考古研究所，用固体显微镜观察了存放在那里的方麻坦纸。这次李小岑教授发现纸屑表面发黄粗糙，部分纤维为粗麻束。在光线下观察，纸的厚度不均匀，纤维向不同方向交织，没有明显的方向性，而且相当致密，分布不均匀，排除了芳麻坦纸是纺织品的可能性。
虽然排除了纺织的可能性，但是芳玛坦纸是什么样的纸，为什么在造纸过程中与蔡伦纸不同？李小岑经过潜心研究，发现方马坦纸的特性与甘肃宣泉纸、陕西扶风中盐纸的特性一致。这种造纸工艺叫“倒纸法”，蔡伦纸叫“造纸法”。“经过对中国一些少数民族的多次访问，我发现倒纸法的造纸工艺一直延续到今天。现在傣族、藏族、维吾尔族人还用这种方法造纸抄经，傣族人也用这种古老的纸做孔明灯笼。”
根据各种证据，李小岑教授得出了自己的结论:“中国最早的造纸术是西汉的倒纸法，而不是东汉蔡伦的造纸术。”目前，他已经将这一成果写成论文，并于上月发表在国内最权威的核心考古期刊《考古学》上。李小岑教授坦言，论文可能需要一段时间才能得到学术界的广泛认可，但相信不会太远。复旦大学文物与博物馆系副主任陈刚教授在会上表示，通过李小岑教授的研究，业界对古代论文的面貌有了更好的认识，他对学术界多种观点并存的研究方向表示欢迎。
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火药发明于魏晋以前，记载于道教炼丹经
据史书记载，火药是中国汉代炼金术士在隋唐时期发明的，至今已有1000多年的历史。火药的研究始于古代道教炼金术，初唐名医、方士孙思邈在《单晶硫磺法》中记载了一般的制作方法，包括硫磺、硝石等材料。但广西民族大学的荣智毅教授说，火药至少是在魏晋以前发明的，比隋唐早550多年。
“道教中有一个叫上清派的道家，形成于金代。这个学校有一个主要作品叫《上清经典》。我在研读经书的时候，发现有两本关于炼丹的经书，记载了最早的火药配方——黑色火药。”荣智毅教授说，道教炼丹术的配方中含有雄黄、雌黄、植物香料、硝石等粉状药物，构成了传统火药配方“一硝二黄三炭”的雏形。"这个公式的意思是一公斤硝石，两两块砒霜或雄黄或雌黄，三两块木炭."
荣智毅教授说，一方面《伤青经》记载了火药的基本配方，另一方面当时的人知道“一硝二黄三炭”的配方会引起爆炸。“从文献记载可以发现，为了防止爆炸，道士们也采取了各种防范措施。”荣智毅举了个例子。如药物摆放顺序为:朱砂、雄黄、雌黄、空绿、熏香、硝石，上面是紫应时。“从顺序和用量可以看出，道士们已经发现三黄加硝石和香辛料粉会立即爆炸，所以他们把高熔点空绿放在黄儿和硝石之间做隔离层，并特意增加了空绿的用量以保证万无一失。可见，至少之前发生过实验爆炸，和尚调整了成分。”
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至于魏晋炼丹为什么会爆炸，直到唐宋火药时代才知道。根据荣智毅教授的分析，道士很有可能是山林中的炼丹师，爆炸也是山林中的。另外，炼丹术是道教的秘密，所以还没有流传到社会上。到了唐代，炼丹术逐渐衰落，道教原始秘方逐渐流入社会，广为流传。此外，人们进一步将火药制成火器用于战争。“业内最早的记载是唐代一部名为《贞元妙道纲》的书，里面有火药的成分、现象和作用的描述。”
另外，历史上对火药的发明也有争议，说是在欧洲、希腊、阿拉伯、印度等发明的。荣智毅教授说，他对火药的重新发现，使中国火药的发明至少提前了550年。这样，火药发明的归属问题就可以视为新的证据。
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